四月初,淮水两岸的麦子已经长到膝盖深,绿油油的一片,风一吹,掀起层层碧浪。
寿春城北的校场上,一百骑兵列成三排,人马俱静。每个人背上都挎着一张新弓,黑漆漆的弓身,在阳光下泛着幽光。
桑木硬弓。四十张。
三月底,陈满带着徒弟们赶工一个月,总算把第一批四十张弓赶了出来。祖昭给骑兵们挨个试过,挑出四十个射术最好的,先配上新弓。剩下的六十人,继续用旧弓练着,等下一批。
今日是四月初八,新弓配齐后的第一次正式考核。
祖昭立马阵前,目光扫过这一张张脸。一个月的魔鬼训练,把这些汉子晒得黝黑,脸上都带着股子狠劲。
“吴队正。”
“在!”
“把人拉出去,按老规矩,一百二十步。”
吴猛一挥手,四十骑纵马而出,在校场另一头列成一排。对面一百二十步外,立着四十个草靶,靶心上画着拳头大的红圈。
这距离,比寻常骑射远了二十步。
祖昭举起手,猛地落下。
号角响起。
四十骑几乎同时夹马,战马蹿出,马蹄踏在地上,发出整齐的闷响。四十张弓几乎同时举起,四十支箭搭上弦,四十张弓拉成满月。
“嗖!”
箭矢破空,呼啸而去。
一百二十步的距离,箭在空中飞了一息有余。紧接着,“噗噗噗”一阵闷响,四十支箭几乎同时扎进草靶。
祖昭眯起眼,纵马过去。
吴猛已经先一步赶到,正挨个查验。见祖昭过来,他抬起头,脸上掩不住的兴奋。
“百夫长,四十箭,中靶三十六,脱靶四。中靶的里面,穿靶而过的有二十一支!”
祖昭翻身下马,走到最近的一个草靶前。那支箭正正扎在红圈中心,箭头透靶而出,露出一截亮闪闪的铁尖。
他伸手拔下那支箭,又看了看箭杆。桑木硬弓的力道,确实比旧弓强出一大截。
“再试一轮,一百四十步。”
吴猛愣了一下:“一百四十步?百夫长,这……”
“试试。”祖昭道,“看看能中多少。”
号角再响。
四十骑纵马驰过,弯弓搭箭,箭矢呼啸而出。一百四十步,比方才又远了二十丈,箭在空中飞得更久,划出一道道弧线。
这一次,中靶的明显少了。
吴猛挨
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