你才两岁多，现在都长这么大了。”金四迷糊补充道：“是啊，一晃儿十几年过去了！”他强调这句话，是用来提示父子分别太久了。
金书林回村的消息迅速传开，一时间小屋里聚来不少亲邻，三娘麻脸婆、铁匠三伯金榆、小手老叔金柞，以及大伯金松的儿子金书承、三伯的儿子金书启都来了。
麻脸婆娘家姓任，小时候出疹子受风，脸上落下细小坑洼。她仔细打量朴素端庄的习英，啧啧夸说是个好媳妇，问金书林他俩是咋认识的，金书林笑了：“三娘啊，说来也巧！1952年2月我赴朝参战，1953年我是警卫战士班班长，期间部队安排我坐专列回辽沈，为首长接家属，在师部幼儿园认识了教养员习英。她小我三岁，我见她是个朴素善良的姑娘，心里很中意，面谈几次之后，就主动与她定下终身大事。”麻脸婆“啧啧”几声，感慨道：“这就是缘分哪！谁和谁有缘，那月老早都配好啦！”
金书林与金书承一聊起当年，仿佛有说不完的话似的：“我记得咱是1945年1月份一起偷跑去当兵，是在刘油坊附近的一座庙里找到八路军的，现在回想起来那情景就像是昨天一样。”金书承说：“部队首长一开始不要你，说你太瘦，只要我。我说不要弟弟我也不干了。后来首长们经过商量，终于把咱两个都留下。那时咱才十六岁。当年一起出去的，如今结局却不同，我转业回乡下，你留在了部队。”
金铁匠肤色灰黑，颧骨突出，眼角已经有了细细的鱼尾纹，他平时把铁器活砸得铿锵有力，但说话不太连贯，习惯在每句话的开头卡顿重复：“书，书承落咱乡下，也，也不糠，国，国家大办民兵，他，他就当上了民兵连长。他，他会为人，在，在咱村很有威望。”麻脸婆补充道：“这就叫，各有各的命，人生八字造就。”
金书林转头看着像书生一样的金书启，问道：“书启呀，听说你下放了？”金书启“嗯”一声：“去年我媳妇遭遇车祸丧生，正赶上古城朝阳小学校黄了，我想应该给国家减少点儿负担，就主动申请下放回乡了。”金书林连连惋惜，金小手说：“大侄子，这些年你在外吃了不少苦，打过不少大仗吧？”金书林说：“苦是没少吃，可也锻炼人。仗没少打，参加过辽沈战役、平津战役。在解放战争和抗美援朝战争，拢共参加各种战斗四十多次，小功不算，立三等功就三次，还获得过东北解放纪念章、华北解放纪念章、全国解放纪念章、抗美援朝纪念章……”说起那些大大小小的战役和荣誉，金书林如数家珍。金小手连连赞叹：“了不得，了
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