古老的柳条河蜿蜒东来，日复一日地吟咏着寂寞的歌谣。它发源于完达山西麓，一路奔流数百里，抵达三姓城北，汇入松花江。大多河流一泻而东，而这条河流却逆势西行，因此常引发一些人称奇道怪。
孟家窝棚位于三江平原腹地，经年累月受到卧佛岭的护佑柳条河的滋润。早先有王姓家族开荒占草，搭起了马架子，后来出了个孟五爷，把持着好几方田地，使这里烟火渐盛。随着冷暖轮回青黄交替，肥沃的黑土地不仅生长出一茬又一茬五谷杂粮，更是养育了一茬又一茬屯男屯女。
屯子坐落在地势起伏的长青岗，紧邻着树木掩映的火燎沟，时有炊烟缭绕，鸡犬相闻，充满了人间烟火气。最招眼的就是屯中那棵老榆树，粗壮的树干两庹合不围，高处的四五个分枝向四周伸展开来，擎起的树冠像一把遮天的大伞。朝东的虬枝上曾栓有一口悬钟，因铁丝绳年久锈蚀难以负重，断落后被人毁弃。于是生产小队分别在虬枝上悬挂犁铧片，敲击出不同的声音召集各自的社员上工。这树无人能确切说出树龄，堪称方圆百里的古树王，因水冲不倒、地旱不枯、雷击不死，又被视为神树。屯东一里半地连着大河套，回湾处的一只木船孤独地守着蛮荒的渡口。屯南出口有一罗锅石桥横卧在火燎沟上面，躬起的脊梁不知驮过多少行人车马，挨过多少日晒雨淋。屯西不远处一片杂树林疏密排开，宛如一道屏障挡住了风口；屯北三里处是个乱葬岗，一个坟包挨着一个坟包，或有青碑立于墓前，上刻了考妣文字。这椅子圈坟地是什么人选的？至今有多少年了？无人能考证准确。
老一辈人一说起这地场，就会情不自禁地道出一套顺口溜来：
王马架子孟家窝，坐落长岗守荒坡。
椅子成圈阴气重，神树遮天故事多。
午后，雨过地皮湿，日爷儿从云层里重新露出脸来，地面上些微水气正在散发。一帮闲人又聚到老神树下扯乐子，每每说到妙处就引发一阵笑声。这时，公冶山走过来，张铁嘴儿坐下的青石墩腾出空位让他坐下，就听姚老美啧啧两声：“铁嘴儿总是这么捋瓜板正，摊个好老伴儿，多暂都伺候卑服的！”张铁嘴儿双手摸了摸自己干净的蓝粗布上衣对襟，笑得有几分自豪：“你也不赖，五朵金花呢，你得学会使唤姑娘。”姚老美摇摇头说：“姑娘都是外姓人，指不长久的。”曲二秧苦笑道：“我一个撂脚汉，养不住媳妇，也没留下一男半女，我这衣服好久没洗，都埋汰喽。”
公冶山懂些阴阳，会些掐算，动不动就云苫雾罩的，人称
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