科考题？”
满堂死寂。科举题目考前绝密，刘百万若知，必是考官泄露。
刘百万瘫软在地，终招供：一月前，有蒙面人夜投书信，内附试题，索银五千两。信尾画押，竟是张培元私章。
“信在何处？”
“阅后即焚。然小人留了个心眼，暗描私章图样。”刘百万从袜内取出油纸。
陈惟清接过细看，章上八字：“惟清惟慎，报国报民”——此乃张培元座右铭，朝野皆知。然印文中“慎”字缺笔，显是伪章。
王守拙忽道：“伪造官印，罪加三等。然投书者非张公本人，真凶仍逍遥。”
“未必。”陈惟清指印文，“‘慎’字缺笔，恰是今上登基后，为避醇亲王名讳新规。伪章者知此避讳，必是官场中人，且品级不低。”
众官面面相觑。王守拙端茶的手微微一颤。
五、密室新解
三日后，陈惟清邀众官重勘贡院。
至公堂内，陈惟清命人取来考场号舍门板，拼作一处：“诸公请看，秋闱九日，考生食宿皆在此板。板上刻痕累累，何也？”
周知府道：“自然是考生闲暇刻划。”
“然此三处号舍刻痕，暗藏玄机。”陈惟清以水泼板，刻痕竟显出极浅印记：一处刻“天知地知”，一处刻“尔等分赃”，最奇是第三处，刻满“公”字，细看却是无数“私”字叠成。
陈惟清道：“此三号舍考生，皆已落第。本官查过，三人考卷文采斐然，却被房官批为‘文理不通’。其中一人，乃绍兴徐文虎。”
王守拙手中茶盏落地。
徐文虎，绍兴狂生，去岁著《曝私录》，揭露江南官场贪墨，被巡抚以诽谤下狱，瘐死狱中。主审官，正是周汝昌与李慕。
“徐文虎有弟，今科应试。”陈惟清缓缓道，“此人现在何处？”
“逃了！”周知府急道，“案发当夜，有更夫见黑影翻墙。”
陈惟清摇头：“非逃，是藏。更夫所见黑影有两，一出一入。出者乃徐弟，入者方是真凶。”
王守拙忽道：“陈公之意，凶手仍在贡院？”
“正是。”陈惟清击掌，“开地窖！”
至公堂下竟有地窖，为存冰之用。门开时，腐臭扑鼻，内伏一人，蓬头垢面，手握血书。细看竟是失踪的誊录官赵朴。
赵朴嘶声道：“小人全招！秋闱前，周知府命我篡改徐弟考卷，将优作劣。我惧遭天谴，暗中未改
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