去,自然该由他说了算。
小桃娘跪在地上,虽身受重伤,背脊却挺得笔直,垂着头以免冒犯天颜。
“堂下所诉之事,朕今日定当查明。若有虚妄,严惩不贷。”皇帝声音低沉,透着迫人的威严。
小桃娘缓缓抬起头。皇帝扫了一眼,果真是个不施脂粉也容颜动人的美人,肌肤冷玉般白皙,黛眉如画,五官精致绝伦,眼中含泪欲滴未滴,衣衫上浸染着斑斑血迹,却跪在堂下脊背挺直。嗯,是个心志坚定的美人,别说周大人,就连见惯美人的自己,心思也微微浮动。
小桃娘道出当年被大伯和未婚夫,以及她所救之人联合设计,意图将她强卖为妾的真相。又揭露冯大人为筹措科举盘缠,忘恩负义,背信弃义,竟拿卖了未婚妻所得的银钱作为路费,博取功名,攀附权贵。
冯大人心下一惊,面上却不动声色,沉声道:“陛下,臣一心为朝廷效力,怎会行此不义之事?”
小桃娘缓缓抬起头,冷声道:“冯大人,皇上在上,休要欺君!你六岁入我家读书,我父亲怜你家贫,从未收你分文束脩,尽心教导。我家只有我与爹爹两人,你日日得见。定亲之时,你对我父亲发誓日后定会善待于我。父亲去世后,直至我被绑走前,同住一村,你亦常见我面。我所言可属实?这些事,皇上派人稍加打听便知真假。”
冯大人神色不变,沉声道:“是,我感恩先生教导之恩,当年也确愿与你共度一生。”这也是他年少时的真心期盼。“只可惜你嫌弃我家贫,跟了富人离去,我也不怪你。”
小桃娘讥讽一笑:“好一个倒打一耙!当日树林中,富商、我堂哥、你与你母亲密谋,我躲在大树后看得清清楚楚!你母亲接过富商给的一百两银票,你就在一旁!你为了一百两银子,就把未婚妻卖了!后来大堂哥又向富商索要了一百两!这一切都是你们背着我干的!当晚,我就被堂哥一家绑了扔上马车!”
小桃娘接着道:“你家贫得连束脩都交不上,饭都吃不饱。可第二年,你一文未借就能去州府参加科考?第三年就能来京城会试?你告诉大家,你一路的盘缠车资从何而来?我大堂伯家就那几亩薄田,加上我爹留下的几亩,别无进项,为何第二年就能修起青砖大瓦房?”
冯大人的岳父站出来斥责:“你身为小妾私逃辽东落户,有违律法!按律当杖五十,收监两年!”
小桃娘沉声道:“大人此言差矣!那富商后来对所行之事深感愧疚,并未逼我为妾。念我若回北地娘家也无依靠,又因我
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