并不崩溃。一开始嘲笑海伦的人别过头去，但也有人羡慕地靠过来，想着怎么把这孩子拉进自己的队伍。
万塔点了点这些蔬果，大概有数了。
菜畦用来选择组织者和领导者，白鹭萼兰用来选择斥候与战士，至于最后那些易碎的果子——只有有施法者天赋的手才能高效地采摘。万塔确实不缺人帮她收拾菜地，但她缺人。
她记住了几个表现特别优秀的孩子分别叫什么又分别擅长什么，安娜是这群人中统筹能力最强的，有点像是小号伊迪斯，万塔不确定自己是不是池子里只剩下秩序善良领导人了。
叫约克的男孩和他的好朋友西蒙都是敏捷好手，据说他们两个的母亲们还健在时是经常一起去森林中的猎手。
最后摘醋栗的孩子除了海伦只有一个叫莱娜的确实有法师天赋，她能让羽毛在指间轻柔地颤抖，但飞不起来——聊胜于无。
万塔平均了每个小组的产出，并且给所有人都支付了报酬——30％他们的收获成果，用金脉塔支付，每个人还能得到一斤左右的动物肉。
安娜的小组得了第一，万塔把他们叫到自己面前排好，许诺每个人能提一个要求。
大多数孩子要了更多肉，万塔答应他们，他们能拿多少就拿多少，有个孩子说希望能问万塔一个问题（“我还不知道我想问什么，但妈妈说龙知道的东西比黄金贵重”），万塔也点头答应。安娜请求万塔给镇子变一口新的水井，旧水井已经几乎干涸。万塔想了半天没把那句“成双成对的圣人哇！”说出来。
直到海伦，她低头，看着自己的指甲，声音微弱：“我要什么都行吗，大人？”
“只要我能给出，且我觉得合理的。”万塔说。
海伦点点头，再次开口：“我要一片龙的鳞片。”
周围一瞬间安静，然后突然有个孩子尖叫出声：“你疯了！”
他们迅速后退，让出一片空隙来，生怕龙的震怒波及到自己。安娜也深深吸了口气，迟疑地想要把海伦拉到身边。“对不起！大人，请您原谅，海伦没有想要冒犯您的意思，她只是，只是……”
“把她留在原地。”万塔说，“抬头看着我。”
海伦抬起头，面无表情地看着低头的巨龙。“请您原谅我。”她说，并不怎么恐惧。
“你提了一个我能做到的要求，”她说，“但你今天的工作远不值得一片龙鳞。你有什么办法能说服我，让我给你一片鳞片吗？”
苍白的女孩垂下
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