永禄三年七月，越后直江津町西南妙觉寺内，朝山日乘与虎哉宗乙各持棋子正在弈棋，室内香炉里散发着淡淡的香气，窗外风铃轻轻晃动屋檐上的雨滴轻轻落下，远处的水竹发出叮咚的声响，一派和谐安宁气氛让人不自觉的放松。
年过三旬的虎哉宗乙到和几年前一样的年轻，手持黑棋静静的盯着棋盘凝神沉思，粗茶淡饭没有损失他半分从容淡定的气度，经过几年的禅修渐渐有些一代高僧的气质，他早已不是昔年一文不名的年轻僧人而是越后知名的学问大师，高深的禅理和卓越的文化素养使他的名声渐渐传到关东。
随着吉良家的声势日渐提高，这座并不起眼的妙觉寺也随之成为越后乃至关东引人注目的地方，来自各地的商旅都会在妙觉寺逗留片刻上一炷香祈求平安幸福，传说中在这座寺院里上香就会被神佛保佑，因为神佛对上総足利家总是格外的青睐。
虎哉宗乙在离开京都之前，曾经在妙云寺里听候快川绍喜的教导，他的授业恩师就传给他“读万卷书行万里路”八字真言，由此虎哉宗乙便努力贯彻知行合一的理念，除去实施笔耕不辍的做记录以外，这些年并没有窝在直江津这一方小天地里足不出户。
他就像个苦修士那样轻车简从，只带着几个徒儿走遍大半的北陆、关东，并造访过信浓的饭绳山，出羽的羽黑山等修验道场，还和真言宗的山伏僧人一道禅修过半年有余。这些年从美浓国到京都的诸多名山大川，再到下向越后以来走访的诸多地方，所记录的山川地理、文化风俗方面的游记足有尺余厚，这其中就有他的亲笔记录也有口述给徒儿做的记录，内容之丰富保罗万象成为一生的游记。
而朝山日乘则越发的身宽体胖。原本雄壮的个头也慢慢有些横向的趋势，一张富态的胖脸红光满面连带着凶神恶煞的样子也减少七八分，嘴角总是带着淡淡的笑容就像个弥勒佛似的，这会儿他手持白棋呆愣许久不知该如何落子。
朝山日乘的白棋大龙已经被拦腰斩成两截，而黑棋一方已然势不可挡开始四处分割围剿白棋，朝山日乘眼看这局已无继续争斗下去的必要便索性丢下棋子认输，放下心思转而欣赏窗外的风光，说道：“空山新雨后，天气晚来秋，明月松间照。清泉石上流……摩诘居士的诗清雅如这雨后的兰花，看着只是初读便有一种让人心旷神怡之感呀！”
虎哉宗乙放下也丢下棋子，望着庭院里的假山溪水淡淡地说道：“东坡居士曾说过味摩诘之诗，诗中有画，观摩诘之画。画中有诗。善于表现幽静山水和恬淡从容
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