四年前的那次行动，姜望至今记忆犹新。
这不仅是因为此战令他失去了半只耳朵，也是因为此战其实非他所愿，只是军令难违，不得已而为之。
不与江湖人士结怨，这是姜家历代传下来的祖训。
那是早在盛唐时期，易州的姜氏习武之风尤盛，族人在被编入府军为折冲府效力时，有不少姜氏子弟凭借祖传枪法屡立战功，其中更有因军功而一路升迁至千牛卫乃至金吾卫之人。
姜望的先祖姜义尚便是其中的佼佼者。
至唐高宗显庆年间，姜义尚因随名将苏定方平定百济时战功卓著，受封右金吾卫羽林，从三品，显赫一时。
在姜义尚入右金吾卫之前，他曾长期在易州折冲府任职，一路做到折冲府校尉。期间，他便数度应召随苏定方征战。因其行事稳健，心思慎密，苏定方一直命他这一府人马负责押送粮草。
苏定方远征百济时，率大军齐聚山东城山，准备于此乘船渡过黄海，直抵百济的熊津江口。
姜义尚奉命率本府人马押送粮草出征，在途经登州境内的招虎山时，突遭响马袭击。
姜义尚所率府兵有千人之众，且装备精良，本不惧什么山匪响马。但这股盘踞在招虎山的响马却不简单，乃是由山东大士族崔氏联合十余家士族门人组成。
话说唐初士族主要分为四家，其中山东士族与李唐的关陇士族势力不相仲伯。
虽然几经战火，山东士族的势力遭到削弱，但在李唐立国之后，以崔姓为首的山东士族势力依然根深蒂固，不可小觑。唐太宗的大臣房玄龄、魏徵都争相与山东士族联姻，山东士族依然保持着他们的社会地位。
然而，如此之势显然是对皇权不利的，唐太宗尤其不能坐视士族势力凌驾于皇权之上。因此，太宗便命人重修了《氏族志》。
新修订的《氏族志》以皇族为首，外戚次之，山东士族崔民干被降为第三等。由此，使得一部分做官的庶族地主取得了士族身份，而传统门阀士族受到进一步打击，以崔姓为首的山东士族首当其冲。
所以，对李唐大为不满的山东士族一直暗中密谋，终于在唐太宗驾崩，高宗登基之后起兵造反，一度占据了登州一带。
可是，面对盛唐时期的折冲府官军，士族军又岂能是对手，叛乱很快便被镇压。以崔氏为首的士族残部不得不隐入深山，成了山匪响马。
不过，说是残部，但这股盘踞在招虎山的响马却聚集了以崔氏为首的十余家
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