侍郎亓诗教突然道，“因为那几个地方官中有你的学生。”
李廷机怒道：“我李廷机怎会因私情而枉王法，你休要牵强附会。”
“李相国不敢承认吗？”亓诗教不改攻势。
叶向高见李廷机陷入被动，替他辩解道：“李相国清正廉洁，国人尽知，何必在这些小问题上纠缠。”
沈一贯道：“叶相国是否会签名？”
叶向高想想并无其他良策，默默点了下头。
“那好，就这么定了，上两个折子。”沈一贯下决定，“至于在哪个折子上签名，愿不愿意签名，绝不勉强。本相会在两个折子上都签名。”
退朝后，亓诗教不解地问：“沈相国为何纵容李廷机那帮人如此无礼？”
沈一贯拂了拂朝服，冷笑道：“他们自命清高，坚持立场，却不懂变通，将皇上龙体置于一旁不顾，自会受到惩罚。”顿了顿，问道：“李廷机确实有学生在那地方官之中？”
亓诗教答道：“去年本官秋察时，那人很是高傲，声称自己是李廷机学生。”
“哈哈，好。”沈一贯大笑。
亓诗教在那一刻马上明白自己该怎么做了。
与此同时，叶向高遭到了杨涟的厉声责问：“叶相国如此软弱，轻易折服权贵，实在让杨涟失望。叶相国，你不觉得惭愧吗？”
李廷机在旁没有吭声，左光斗劝杨涟，“相国也有他的难处。”
“什么难处？我看就是怕得罪沈一贯，丢了官位。”杨涟不依不饶。
叶向高摇头苦笑，“杨大人误会了，我这是为大局着想。”
“你去着想大局吧。走，我们喝酒去。”杨涟拉上李廷机、左光斗便走，丢下了叶向高。
叶向高并未生气，只觉无奈。杨涟的火爆脾气他早知晓，自是不会生气。他对自己的苦心得不到认可而无奈，作为东林党人中地位最高的人，他只有坐稳坐实这个位置，才能为东林党人谋得更大更多的利益。而这需要有时候顺应某些人的意思，即使心中有极大的反感。
冬日暖阳当空，叶向高却仍有寒意。同一个红日，这京城和南京的感觉完全不一样。他仰头苦笑，平了平心境，大步流星地走出宫。
万历皇帝在初三清晨便看到那两个奏折，田义和陈炬早早就拿着折子来到乾清宫。他们可不想皇上就这样绝食下去。
万历是个说话算数的男子汉。其实昨日他可以悄悄地吃点心，可他把御膳房送来的点心全部摔到
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