提起袍襟，挽起衣袖，先将左手放在鼎口边上，右膝顶住大鼎的底部，另一只手抓住鼎足，然后用力一抬，那只鼎就悬空而起。项羽举平后就大吼一声，将那金鼎高高地举过了头顶，其势风云都为之变色了。桓、于二人大惊失色，就是季布和钟离昧也连连叫好。那些小喽啰看到眼前的情景直惊得丧魂落魄，还有一个人就栽倒在了地上，竟然吓得口吐白沫，不醒人事了。项羽将鼎举起来约有片刻时间，又将鼎放在了地上，然后拍拍肩膀，再踢踢腿，若无其事地笑道：“二位可否出山？”桓、于二人“扑腾”一声跪倒在了项羽的脚下，口中道：“项将军真是天神爷爷下凡哩，就是孟贲、夏育、任鄙在世，也不过如此啊！我俩愿意终身追随在您的鞍前马后，至死不渝！”其余的喽啰兵也都一齐爬在了地上，许多人都不敢抬头看项羽了。项羽就大笑着扶起二人。史书上多次提到项羽“力能扛鼎”就是指这次扛鼎的事情。项羽从此一‘举’成名，只要是家乡人说起项羽举鼎之事，没有人不佩服得五体投地的。有诗赞项羽道：
籍也万人敌，崔巍立昊穹。
拔山能盖世，举鼎数雕虫。
泗上人中杰，江东盖世雄。
鸿沟能对峙，唯有一张弓。
桓楚和于英就恭恭敬敬地对项羽说：“现在先请项将军回山寨吃酒，我们明日立即集合队伍下山。请！”项羽非常高兴，就和大家来到了山寨。刚走到门口，桓楚就立即传令击鼓鸣号，迎接项羽和季布、钟离眜三人进寨。桓楚将场面搞得非常隆重，然后杀牛宰羊，大摆酒宴，大碗喝酒，大碗吃肉，热情地款待项羽等人，大家只好一醉方休。
次日起来，早饭过后，桓楚先下令聚集涂山所有人马，共聚得三千多人。然后收拾家当，烧了山寨，鸣炮下山。各位英雄就簇拥着项羽向吴县赶来。
项梁听说桓楚和于英到了，大喜过望，赶紧出城迎接。只见桓楚青面黑髯，鼻如蒜头，须如麦茬。于英红面赤须，眉弓如檐，鼻若悬胆，都是昂蔵男儿，纠纠武夫，大喜过望，当下就封二人为左、右都尉。桓、于二人非常高兴，就拜倒在脚下。项梁就扶起二人道：“二位都是吴中壮士，当今的英雄，如今老天将你们赐给我，秦国怎么能不灭亡啊？”大家就向城中走来。季布和钟离昧就向项梁讲述了二人拔树、跺脚，项羽举鼎之事。项梁非常惊讶，就设宴庆贺。
这时吴中子弟纷纷前来参军，许多人都担任了职务。虞一公把虞子期也送来了，他对项梁道：“老夫只有一子，现在交给将军，让他也随军
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