天安生日子，但接下来的事情便犹如抽刀断水，快得让人有些喘不过气。
短短几天时间，宫中突然告急，说圣上病危，消息传出才没多久，病秧子皇帝便彻底断了气，事先拟好的诏书中提到：九皇子宅心仁厚、德才兼备，克己爱民、履立功勋，天赐如此良人佑我九歌，便顺应天意，令九皇子穆平凉任下代君王，愿尓超凡众于前列，越往昔之辉煌。
此事既出，举国为之一震，新秀进宫的时日也照原定的早了不少，但因国殇，新皇登基的日子反推迟了半月余。
北染顶着翰林院教士谢大人之女谢巧纯的身份顺利入宫，按照规定，新皇的第一批嫔妃当由他本人过目挑选，剩下的再由后宫掌事决定去留，以及应当排的位分。
北染随百十名秀女一同跪在大殿上，等候准皇帝的亲临，期间她偷摸着四处张望了一番，发现这殿上的人虽说都是大家闺秀，个个也都知书达理，但并不是人人都貌美如花，有的甚至往大街上一丢，都看不出那是个千金小姐。北染有些庆幸，还好爹娘给的这张脸还算过得去，不说在这排个前几，再次也不至于被人嫌弃长相。
惯穿一身墨袍的穆平凉今日罕见的着了一身白衣，许是因为守丧，白衣上连配饰都没有两样，干净得与常人无异。北染悄悄抬头看了一眼，心中一紧，果然是他。
穆平凉从高台上走下，在第一排人前稍作了停留，却也只是片刻，就又走开了，之后便是装装样子将所有人都扫了一眼，明眼人都能看出，他根本心不在焉，别说仔细去看那些人的长相了，恐怕就连他身边最近的人，他都不知人家是胖是瘦，是黑是白。
但流程依旧得照做，他便从第一排第一人开始，依次点着她们的序号走过，意示这些人可留下，并为她们定了名分，然后是第二排……
北染心里清楚，来之前谢巧纯便与她讲过，别看大殿上这些人个个跪得整整齐齐，但这位置却是有讲究的，越靠前的便是家中父亲官位越高的，前三排乃朝廷重臣之女，北染便是在第三排的中间。
穆平凉的做法便是，为平衡朝臣之意，不管这些秀女本身性情如何，一股脑将她们全留下准没错，既不得罪这个，也不得罪那个。点完第二排的人，他又来了第三排，驻足边上看着她们。
北染将头埋得很低，生怕他认出自己，可又有点担心他若是没看见自己、没将自己提名上去，最后落去给后宫掌事安排，她可就不一定能留下来了，矛盾的心理作祟，她又时而用余光窥探着边上人的反应。
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