子叶还没有完全展开，嫩绿得几乎透明。白晨蹲下来，用手拨开旁边的枯叶，仔细看了看那些小苗。他数了数，大概有七八棵，稀稀疏疏地散在地里。它们赶不上今年的收成了，但能活过冬天的话，明年开春就会接着长，长成新的柴胡。土地就是这样，你收了它，它还给你留着下一茬的种子。有些种子是人有意识撒下去的，有些是收的时候落在地里的，有些是风吹来的，有些是鸟儿衔来的。不管怎么来的，只要落在土里，土就替它们收着，等到合适的时候再还回来。
白晨站起来，把手上的土拍掉。曾小凡在旁边说：“明年开春，这地里还能出一茬苗。”白晨说：“嗯，落下的种子不少，明年不用全播，补一补缺就行。”曾小凡说：“那能省不少种子。”白晨说：“省是省，但也不能全指着落下的。落下的种子深浅不一，出苗不齐，该补的还是得补。”曾小凡点点头，两个人继续往回走。
回到院子的时候，太阳已经挨着西边的山梁了。天边的云被染成一片一片的橙红色，从山梁后面一层一层地铺过来，铺到院子上空的时候已经淡了，只剩一点浅浅的粉。白晨把铁锨放回工具棚，把篮子里的野柴胡根倒在窗台上晾着。曾小凡去灶房做饭，灶膛里的火苗舔着锅底，炊烟从烟囱里升起来，在暮色里慢慢散开。那只狗进了院子，先到水盆边喝了几口水，然后趴到枣树下，把鼻子埋在爪子里，睡了。
白晨站在院子里，把毛衣穿上。汗落了，身上有点凉，但心里是热的。他看着灶房里曾小凡忙碌的背影，看着窗台上那些晾着的野柴胡根，看着枣树上那些剩下的红枣在风里轻轻摇晃，觉得日子就是这样。种地、收成、吃饭、睡觉，一天一天地过，一年一年地过。地里的庄稼一茬接一茬，院子里的日子一天接一天，都是这么慢慢来的。不急，不慌，不空。他把手插在口袋里，在院子里站了一会儿，然后转身走进灶房。
晚饭是小米粥和烙饼，还有一盘炒土豆丝，一盘腌萝卜。两个人坐在灶房的小桌前，就着一盏昏黄的电灯吃饭。灯光把两个人的影子投在墙上，影子随着他们的动作轻轻晃动。白晨喝了一口粥，说：“明天把粪起出来，堆到地头，开春直接撒。”曾小凡说：“行，鸡窝里的粪也攒了不少，一起起出来。”白晨说：“鸡粪劲大，得掺着土一起沤，不然烧根。”曾小凡说：“知道，去年就是掺了土沤的，今年还那么沤。”白晨嗯了一声，继续喝粥。
吃完饭，白晨把碗筷收拾了，走到院子里。天已经黑透了，星星一颗一颗地亮起来，在东边的天上密密地挂
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