二月二,龙抬头。
寿春城北的旷野上,积雪尚未化尽,枯黄的草茎从雪窝子里钻出来,被风刮得瑟瑟发抖。可此刻,一百骑列成横阵,人马俱静,只有马蹄偶尔刨动地面,发出清脆的“哒哒”声——那是马蹄铁敲在冻土上的响动。
祖昭立马阵前,目光从这一百张脸上缓缓扫过。
一个月了。马蹄铁配齐了,骑兵们也练了一个月的基本功。今日起,要练真东西了。
“吴队正。”
“在!”
“把人都带过来。”
吴猛一挥手,百骑翻身下马,聚到祖昭马前。这帮汉子有的脸上还带着伤——这一个月练骑术,摔的。
祖昭翻身下马,站在人群中间。
“都说说,羯胡骑兵什么样子?”
众人面面相觑。刘虎的旧部里有人开了口:“禀百夫长,小的在谯县见过。羯胡重甲兵,人披铁铠,马也披皮甲,冲起来跟铁墙似的,挡不住。”
“挡不住?”祖昭看着他,“那你怎么还活着?”
那人挠挠头:“小的……小的跑得快。”
众人一阵哄笑。
祖昭也笑了笑,随即敛容:“重甲骑兵,听着吓人。可你们想过没有,那铁甲有多重?”
没人答话。
“六七十斤往上。”祖昭自己答道,“人披三十斤,马披三四十斤。再加上人高马大,兵器辎重,一匹马驮着两百多斤跑,能跑多远?能跑多快?”
吴猛眼睛一亮:“百夫长的意思是……耗他?”
“耗。”祖昭点头,“重甲骑兵,冲起来是铁墙,冲不起来就是铁棺材。咱们不跟他硬碰硬,咱们跟他兜圈子,遛狗一样遛他。等他马力耗尽,甲叶子都跑散了,再回头收拾他。”
众人听得入神,有人问:“那要是他们不追呢?”
“不追?”祖昭冷笑,“那就轮到咱们追他们。咱们追上去砍他的步卒,烧他的粮草,他能不追?”
众人面面相觑,渐渐有人点头。
祖昭拍拍手:“都听明白了?”
“明白!”
“明白就好。”祖昭翻身上马,“从今天起,练的就是这个。第一课——长途奔袭,遛马。”
一百骑翻身上马,跟着祖昭冲出营地。
这一跑,就跑到了日头偏西。
祖昭带着他们沿着淮河北岸一路向东,跑出三十里,歇一炷香,再往回跑。来回六十里
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