「小暑大暑，上蒸下煮……」
六月初十，在马车的軲辘声与车内谚语声响起的时候，整个北方几乎都被热浪所笼罩。
哪怕马车来到了有秦岭隔绝的汉中，但北方的热浪仍旧冲破了秦岭的防御，使得汉中闷热无比。
「看看吧，这就是你说的汉中有兵灾？」
在官道上，由百余名明军护送的十辆马车中，居中的车内响起了杜勋的声音。
与他同乘一车的杜之秩闻言，满头大汗的朝外看去，只见车外都是在埋头除草的普通百姓。
尽管他们穿着破烂，可他们干起活来却不紧不慢，宛若不会发声的水牛般。
这样的氛围，与他脑中所知晓的兵灾场景，简直是天差地别。
「哥哥，我……兴许是孙巡抚夸大了。」
杜之秩将责任推到了孙传庭的身上，而杜勋则是冷哼道：「咱家不与你争辩，待到了宁羌，咱家再好好看看那贼军是否真的兵众。」
话音落下，杜勋收回了目光，继续闭目养神了起来。
坐在另一侧的太监见状，手中的扇子也不断摆动，将充满了热气的风，不断吹向二人。
二人身上都是汗水，想要叫停，却苦於吹风热，不吹风更热的窘境而无奈忍受着。
时间一点点过去，而他们的马车也来到了进入金牛道的必经之处，坐落汉中西北，与汉江相伴的沔县。
百余人的队伍，就这样的在沔县外采买了吃喝所用的东西，随後继续沿着金牛道，准备经阳平关，前往宁羌关。
对此，沿路的官员早已发现了他们的踪迹，所以在他们经过沔县时，远在南郑的孙传庭也收到了这则消息。
「督师，这杜之秩虽是监军，可他此前只知在西安享乐，怎麽会突然南下？」
汉中府衙内，知府王象潞得知了杜之秩带着护卫南下巡视汉中情况後，当即便找到了孙传庭，将自己心中的疑惑提了出来。
面对他的这番话，坐在主位的孙传庭则是皱眉分析着他说的这些话，接着说道：「他们现在往何处去了？」
「眼下正朝着沔县赶路，看样子是要去阳平关或者宁羌关。」王象潞回应道。
闻言，孙传庭从位置上站了起来，目光投向孙显祖与罗尚文这两名始终没有发声的将领。
「近来南边的情况如何？」
孙传庭询问二人，而孙显祖则是说道：「自两位军门率精骑南下後，贼军便不曾再现身袭扰各
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