太平兴国五年腊月廿九，邢州府衙。
清晨的薄雾笼罩着府衙后院，冬日的阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。赵机已起身一个时辰，正在书房审阅王猛昨夜送来的详细报告。七具刺客尸首的查验结果已整理成册，除了已知的狼头刺青，还在其中两人鞋底发现了特殊的红色黏土。
“这种红土，邢州附近可有？”赵机问侍立一旁的王猛。
王猛皱眉思索：“邢州地界多是黄土地，红土……末将记得城北三十里有一处废弃的砖窑，那一带土质偏红。但要说特殊的红色黏土，得问本地老窑工才知。”
“去请一位来。”赵机吩咐，又补充道，“莫要声张，就说府衙要修缮，需要懂土质的匠人。”
“是！”
王猛刚离去，李晚晴便端着药碗进来：“赵转运，该换药了。”
赵机挽起袖管，露出包扎的手臂伤口。李晚晴手法娴熟地解开布条，伤口已结痂，边缘略有红肿。她仔细清洗、上药、重新包扎，整个过程沉默而专注。
“李医官似乎有心事？”赵机问道。
李晚晴手中动作一顿，低声道：“昨夜我查验了所有伤员的伤势，发现那些刺客用的兵器……有些特别。”
“哦？”
“刀剑的形制是宋军常见的朴刀、手刀，但刃口开锋的角度和打磨方式，与军中制式略有不同。”李晚晴抬头，“我父亲曾是军器监的官员，我自幼耳濡目染，记得他说过，不同工匠、不同地域打造的兵器，在细节上会有差异。这些刺客的兵器，打磨手法更像……河东路那边的风格。”
“河东路？”赵机眼神一凝，“你确定？”
“七八分把握。”李晚晴道，“河东路与辽国、西夏接壤，民间私铸兵器成风，打磨方式比官造兵器更粗糙，但刃口往往开得更大，利于劈砍。这些刺客的兵器就有这个特点。”
赵机若有所思。张昌宗曾在石保兴府中为幕僚，石家根基在河北，按理说刺客应是河北本地招募或培养。但兵器却显示可能来自河东……
“还有，”李晚晴继续道，“我给张队正整理遗物时，仔细查看了那枚铁牌。铁牌边缘的烧灼痕迹很新，最多不会超过三日。而且烧灼的方式……像是用专门的烙铁烫过，不是随意焚烧。”
“你是说，铁牌是最近才被人处理过，然后放入张队正怀中的？”
“极有可能。”李晚晴点头，“张队正若是早就得到此物，不会等到遇袭时才带在身
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