们”清流一心为公、维护纲纪的姿态，岂不美哉？
其三，那两道“风声”本身……漕银折色、靖海扬波，确系当前朝政焦点。借此，或可引导舆论，让天下士子都来议论、献策，无形中为新政和靖海事造势，亦是对“他们”那些只知阻挠、掣肘之辈的舆论反击。
想到这里，沈砚清心中已有定计。他脸上露出更为和煦的神色，对陈文若道：“小公爷拳拳之心，老夫感佩。此事关乎国体，确不能轻忽。这样，小公爷先回府中稍候佳音。下官……这就准备进宫，面圣密奏！定将此事原委，禀明圣上，恳请圣上下旨，彻查到底，务必揪出幕后黑手，还天下学子一个朗朗乾坤，一个公道！”
他说得义正辞严，仿佛下一刻就要为国除奸。
陈文若看着沈砚清眼中一闪而过的精光，心中明镜似的，知道这位清流领袖已然动了借此做文章的心思。他不再多言，起身拱手：“如此，小侄便放心了。静候世伯佳音。”说罢，转身告辞。
沈砚清亲自将他送至书房门口，看着他身影消失在夜色中，脸上的肃穆缓缓褪去，转身回到书案后。
几乎同时，书房内侧的屏风后，转出四五个人来。皆是沈砚清的心腹幕僚，方才的对话，他们听得一清二楚。
“东翁，此事……您真打算即刻面圣？”一位留着山羊胡的幕僚问道。
沈砚清坐回椅中，摇了摇头，脸上露出一丝老谋深算的笑容：“面圣自然要面，但不必急在一时。你们怎么看？”
另一位幕僚捋须道：“东翁，学生以为，此事蹊跷。那道士来得突兀，开口便是惊天隐秘，索价虽高，却似并非只为求财。更可疑者，他为何偏偏找上陈文若这几个有名的纨绔？若真要卖题，该寻那些汲汲营营、背景深厚的士子才对。”
“不错，”又一人接口，“学生怀疑，这根本就是‘他们’设下的圈套！故意泄露‘风声’，引我等上钩。若东翁贸然捅到御前，他们必会反咬一口，说我们诬告构陷，甚至可能早已布置好‘证据’，将泄题之事栽赃到我们头上！那个去崇仁坊的书吏，便是明证！崔呈秀恐怕早已将消息报给了顾介溪！”
众人纷纷点头，皆倾向于这是顾党的阴谋。
沈砚清听着幕僚们的分析，微微颔首：“你们所言，与老夫所想不谋而合。顾介溪老奸巨猾，定是见新政推行、靖海事起，我们声势渐长，便想出此等毒计，欲搅乱科场，嫁祸于我，打击清誉。甚至可能……想借此引发士子哗变，动摇国本，其心可诛！”
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