部办公室，黄士魁当起了调停人，劝黄夺黄耷让让步：“别往前赶了，弄大扯了就没法土葬了。”老憨也发话了：“都听你大哥主事，别再惹事了。人死不能复生，让老人顺顺当当入土为安。”秦黑牛说：“本来这边是想咬住不放的，要不是姐夫你来，坚决不松口。”经过反复协商，达成赔偿的口头协议，底线是不能少六千元，所有费用都包括在内，可以不要求凶手陪丧，但保留追究刑事责任的权利。贾大胆说：“他们那伙挺会找人，这么处理便宜他们了。”秦黑牛说：“姐夫，这是给你面子，这边有所让步。老人可以下葬，但对大海的追查还会继续进行。”
黄士魁给黄三怪过了话，赔偿的钱很快到位。黄士魁、黄四亮等亲友都上前帮着料理丧事，上告派的人都主动帮忙，将杜春桂的棺材用四轮车拉到椅子圈坟地，与老伴黄得贡髌了骨。
从墓地回来，听见前街响起了声声悲哀的唢呐，原来是黄三怪的母亲贾佩绢亡故了。午时，她一口气没上来，呼通一声从炕边栽倒在地，当黄三怪和任多优去扶时，人已经断了气脉。于是定制棺木，通知亲属，发丧老人。前年，黄三怪操办父亲的丧事时，来者众多，场面隆重。如今，由于已经落配，往日风光不再，丧事也显得冷清。
这一天，葫芦镇的民政干部来到长青村，大腹便便的样子很容易让人猜想是不是个贪官。他站在黄夺黄耷家院子里用油滑的官腔连连发问：“你妈叫杜春桂？”“前些日子过世了吧？”“是土葬的对吧？”黄耷被问得有点儿懵，连连点头称是。民政干部用锃亮的黑皮鞋碾着地皮，弄脏了一片雪窝：“那就对了，赶紧把你家里人都找来，我有重要的事儿跟你们说。”
黄耷把民政干部让到屋里，赶紧打发媳妇曹丹去东屋把大哥大嫂找来。镇民政干部说：“有人把你们哥俩告了，说你们违反殡葬改革规定，搞了土葬，你们必须在二十四小时之内，将死者挖出来，进行火化。”曹丹说：“那规定我们都知道，可是你看这村里哪一家死人火化了？啊，感情火化是专门给我们规定的呀！”镇民政干部说：“这也怨不得我们，我们也不想多事，更不想难为谁。民不举，官不究，没有举报的，没有县民政局领导指示，谁愿意没卵子找茄子提溜着？”赵丽说：“村里有个不成文的规定，谁家死了人，只要交村上一百元钱，就可以偷偷埋喽，啊，是不是差我们没交土葬费呀？”镇民政干部说：“过去，我们来过几次，要求实行火化的。由于村领导说，实行火化还需要一段宣传教育的时间，也就不了了之了。这次如果不是县
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