仲春时节，平章御史林家大爷林冲独身出京踏春。
也不拘去什么地界，只一人一马随处游览，不觉间到了玄真观山门前。
「……这是贾家宁府大老爷当年打醮的地方，虽说如今落寞了，倒也不好擅闯。」
林冲望着山门前一排石像暗忖一阵，再举头见着天色昏沉，便调转下山，一路回京中来。
行过半路，远远见着都中外墙时，天上便逢着牛毛细雨落下，打湿发隙，遮挡前路，叫人好生狼狈。
好在路边现出酒肆一间，林冲匆匆下了马过来，将之寄放在在店外棚口，进屋来取暖。
「缘何在此？」
肆门中呼唤传出，座上有一吃酒之客大笑起身，接了出来，口内道：「逢巧逢巧。」
林冲定睛一看，原来是捯饬古董的旧友冷子兴，本是长久不见了，这时逢着不免也是欢喜。
两人再入酒肆中，对面坐了。
林冲朝店内招呼道：「朱老板，只管再料理一桌好酒肴来与高朋说话。」
店主朱富认出林冲，应答一声正要去，却被冷子兴止了。
「倒也不必奢费，在下回京来，不过携了行礼在此暂避雨水。今日雨歇便走，到了明日，方是和老兄长谈叙旧之时。」
林冲于是作罢，只请另添了两斤热酒，三斤羊腿。
冷子兴道：「在下自前年隆冬之际出京，连年期月不在，不知都中眼下可有新闻？」
「前年隆冬之际？那不是贾门琏二爷升任兵部不久？」
林冲不免感慨，因道：「都中倒也无甚新闻，只朝堂日新月异，叫人无力设想，去年间牵连罢免的官吏不在少数，以至于西北国事难以运转，便于上月出示邸报，着起复旧员。」
西北再起外患，这事即便冷子兴在江南也有听闻，眼下听了这话，不禁对林冲起了好奇之意。
「既然逢着朝廷又有起复之机，门路大开，许人窥探，不知老兄可有得偿所愿？」
林冲先是点头，复又只得摇头。
他谋划出仕许久，去年间终于有所得，于山西晋地做了一任守备。
然一来官场诡谲，叫人实难忍受，长远之下未免要惹出祸事，二则老爷林如海卧病在床，便干脆辞官回京伺候。
至于今年年初，林如海稍有好转，又见国丧已过，便起意为林冲寻一场婚事，以为官场助力。
如今成婚在即，林冲心中思绪渐紊，便外出散心，不料因
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