牛金、胡遵见郭淮突然如此严肃，知道事关重大，郑重道：
“郭刺史放心，吾等定然保守秘密！”
郭淮行至窗户附近，再次向外观望，确定无人后，低声道：
“去年岁末，西域诸国使者皆向吾大魏进献奇珍异宝，尤其精良汗血宝马颇受陛下喜爱。
年初之时，陛下一高兴，便派遣其妹东乡公主曹绫，率队前往西域回使。
怎料预定时间内，公主却未至凉州刺史府休整。
徐刺史不敢隐瞒，便将此事快马密报朝廷。
如今公主杳无音讯，活不见人、死不见尸。
情急之下，陛下密令吾等在雍凉境内寻找公主。
公主失踪这等大事，又关乎朝廷颜面，不可置于台面之上。
这才有了朝廷忽然对羌氐用兵一事。”
二人闻言，恍然大悟。
“公主回使之事吾等倒是知道，谁能想到公主会在吾大魏境内失踪呢？
这等事情，确实不宜外扬。
只是，此事与蜀国又有何关系？”
徐邈接过话头，低声道：
“蜀国境内氐王强端，素来与吾大魏交好，只是当年被夏侯将军逼迫太紧，这才无奈投了蜀国。
去年之时，强端曾送密函，表明欲率众复回吾大魏怀抱。
正当欲行事之时，公主失踪。
想到强端之外蜀国境内还有其余羌氐部落，陛下意思顺带令强端说服他们一起归降。
倘若降则无事，倘若不降，便配合强端将其剿灭之。
此举即可打击蜀国在羌氐中的威望，又可验证公主是否被蜀国境内羌氐挟持。”
“既然陛下欲用‘征伐’之法验证众羌氐是否与公主失踪有关，那吾等定然按照陛下意思，为朝廷解忧。”
郭淮见二人已经了解事情全部，郑重道：
“事不宜迟，寻找公主之事必须快速完成，吾怕迁延日久，公主性命不保。”
言罢起身来到牛金、胡遵二人面前。
“雍凉其余羌氐之事，交与吾等便可。
二位将军只管带兵与强端汇合，酌情处置武都、阴平二郡羌氐之事。
此去定然危险重重，二位将军千万不可冒进。
确定公主消息之后，不论战事如何，一定迅速返回大魏境内！”
二人躬身领命，而后牛金又问道：
“既然此事与
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