“大人，又有十七个农奴逃走了。”
战战兢兢的伯克管家站在他的维基亚男爵主人面前，努力的用平和的音调说着这件倒霉的事情。他希望男爵只生这些农奴的气，不要怪罪到他的头上。
石头屋子被烟熏得发黑，充满着一股烧焦的羊毛的气味，一只倦怠的大狗把头枕在男爵的皮靴边上打盹。在前面的大厅里面，地面铺着萨兰德地毯，地毯上面被酒和油弄得污迹斑斑，男爵听说当他不在的时候，有士兵带着女人在这块地毯上面胡来过。男爵的眼睛发红，坐在冰凉的高背木头椅子上面，茫然的看着空荡荡的石头长厅。桌子上面放着一只锅子，那是昨天，或者前天厨娘炖的一锅子的猪肉，里面加了晒干的蘑菇和萝卜，吃完了之后叫人一个劲的放屁。男爵自己有一只碟子，里面装着胡椒粉，这些胡椒粉是很稀奇的东西，要专门用一个小石磨磨出来，男爵最宠爱的一个女仆就擅长帮他磨胡椒粉，那双手可真灵巧，不光磨胡椒粉厉害，做起```别的什么事情的时候，也总是让男爵赞不绝口，以至于常常遗失自己。
但是，该死的！
男爵心中一阵怨恨，这盛怒把那些关于女仆之手的温柔的记忆一扫而光：又跑了十七个农夫！
难道这是瘟疫留下的后遗症吗？让人们得了疯病，变得爱逃跑？
后遗症，这个古怪的禅达医生留下来的词汇，是男爵年轻时候学会的时髦的词汇。当年男爵在伯克首都游学的时候。有一群拓荒者的医生告诉他，就好像潮水退下之后。会在海滩上面留下海带和螃蟹一样，有的病痊愈之后。也会在人身上留下一些症状：肺病让人脸色苍白，痔疮让人热爱站立，一些发热病让人脸上留疤---拓荒者医生煞有介事的对年轻的男爵少爷说，这就叫做后遗症。用这个新鲜的词汇，男爵写了六首诗歌，用来欺骗没见过世面的乡下的骑士的女儿，这让男爵六个月后得到了一个皮肤黝黑的私生子，孩子很可爱，就是怎么看怎么像一年前在此地逗留的那个萨兰德商人。
彼时的男爵还很稚嫩。还很年轻，在巨大的幸福里承认了这是自己的孩子。人们说，好人总是会有好报的，这是没错的。瘟疫来的时候，那个骑士一家死得干干净净，一个接一个，骑士的领地最快的时候一天换了三个主人，骑士头衔也沿着继承顺位一路排到了私生子的头上---在家里男丁不足的时候，人们合法化了这个私生子。使他获得继承权，以免家族绝嗣---喜上加喜的是，上帝终于眷顾了男爵，而没有眷顾私生子：私生子也被瘟疫带走了。
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