“偷鸡不成是真，至于米嘛，咱们也不损失什么。田大人，你只管回京，这里的事交给我了。”崔孝鸣不以为意地道。
田尔耕又交代一句，“记住，不论何人问，都不许说我们曾见过皦生彩。”
“这个自然。”崔孝鸣应承道。
当听闻皦生彩在西安附近，在“梃击案”中花销巨大的郑国泰派田尔耕带了五名锦衣卫赶来。左查右访，再加上崔孝鸣动用关系配合，终于查到皦生彩在少华山下开了家酒肆。
昨晚离开崔府后，他们来到酒肆，没有马上动手，而是暂时埋伏在附近，恰好看见魏四与尤三妹。待他俩离开后，田尔耕带着锦衣卫冲进酒肆。谁知这皦生彩不肯就范，欲逃，被田尔耕误杀。一不做二不休，干脆把其余四人尽杀。
见此惨象，崔孝鸣献计嫁祸魏四，于是便有了县衙那幕。
回京的田尔耕自不敢说杀了皦生彩，而说消息是误传，未寻到。
崔孝鸣也不愿在华县多停留，回到西安。
七日已到，尤三妹来见姚知县。姚学文对案子仍一筹莫展，只好放行。
继续向蜀前行，多个人，崔应元。儿子无所事事，惹是生非。久娃又不肯留下，崔孝鸣干脆让儿子随魏四他们去闯荡。
他有自己的想法。之前因为与沈一贯有些关系，行事方便，儿子怎样也无所谓。但今非昔比，不如让儿子去闯荡，锻炼一下。
有了崔应元同行，一路走来，舒适许多。他父亲不仅为他配了良马，还给了许多盘缠。
绵延不断的黄土，一眼望得到地平线，给人粗犷雄浑之感，这就是八百里秦川。尘土飞扬，天地不辨，行在其中别有一番享受。
行过西安、凤翔府、宝鸡，踏马沔水，便进入蜀地广元。景色大异，望眼处尽是崇山峻岭，急流飞涧。古栈道盘桓在悬崖陡峭的石壁上，窄而险。众人下马下车缓慢前行，体味“峰与天相接，人在窟中行”的惊险滋味。
在现代，魏四去蜀一般都是飞机，何曾有过这番体会。走起来精神十足，有滋有味，引来尤三妹的嘲笑：“看他乐的，好像要从这跳下去一般。”
有惊无险地来到号称“天下第一险”的剑门关，继续徒步在蜀古道。
剑门关在大剑山“七十二峰”的断裂峡谷处，峡谷两边摩天石壁拔地而起，中间仅有二三十米的狭缝，形似敞开的大门，故称“剑门”。三国时蜀汉丞相诸葛亮估计到这险峻地势的军事价值，便在此横跨蜀道修筑关楼
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