大年初二应是休朝的日子，太和殿，也就是俗称的金銮殿内，群臣尽来，象是炸开了锅。
众臣议论纷纷，沈一贯与新上任的四位内阁方从哲、李廷机、叶向高也在激烈地讨论着。
“皇上用绝食来要挟，真是把国事当成儿戏。”耿直的李廷机嗓门洪亮，毫不避讳。
沈一贯用严肃的语气来显示自己首辅的地位，“李阁老，埋怨有什么用，我们应该马上研究出对策。”
皇上的“梗”是出名的，不然“国本之争”也不会延续这么多年。要想改变他的主意，那可真是难事。众臣都露出为难之色。
方从哲道：“现在的主要问题是让皇上进食。”
“不错。”一直未说话的叶向高赞同道，“我以为应该向皇上谏言，陈述矿税之祸，税监之贪婪，辜负皇恩，死有余辜。”
“只怕皇上会更加生气。”沈一贯已摸准万历脾气，“本相觉得应该罢免当地官员，再缉拿闹事主凶。”
李廷机马上反对，“若这样，税监的气焰岂不更加嚣张。我不同意。”
叶向高跟着道：“我也不同意，我们不能在这个问题上向皇上妥协。”
“这不是妥协，而是权宜之计。”沈一贯严厉地道。
李廷机毫不退让，洪声道：“这权宜之计不仅将无法改变现状，将会使事件更加不可收拾。”
沈一贯带着怒气，“难道咱们这些做臣子的就眼睁睁看着皇上挨饿吗？”
两人的争吵在大殿内特别响亮，本在交头接耳小声嘀咕的大臣们霎时安静下来。
方从哲赶紧道：“莫要争吵，我以为不若同时上这两个奏折，一份进言严惩凶手，消皇上怒气；另份陈述矿监之祸，警示皇上。”
“这种警示能起作用吗？”李廷机道，“这些年我们这些做臣子的不断上书陈述此祸，皇上何时听过？只有在此事上不妥协，才能真正做到警示。”
“我支持李相国，我们绝不能妥协。”已是兵部右给事中的杨涟朗声表态。
左光斗跟着道：“我也支持。有了第一次，便会有第二次第三次，我们应该让皇上知道我们的立场。”
“那你们觉得皇上会进食吗？”方从哲反问。
沈一贯冷笑下，道：“你们以为我愿意妥协吗？这几年我上书陈述矿税之祸的折子比你们少吗？”
李廷机依然不肯退让，“我不会在那个奏折上签名。”
“李相国当然不愿意签名。”吏部左
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