查尔斯接过酒杯，轻抿一口威士忌，盯着克里斯，像是在考虑如何给他解释，随后环顾四周，见四下无人，在心里琢磨一番，试探地问道：“你知道1773年东印度公司法案么？”
克里斯略一点头权作回应：“听说过，但是具体细节不太清楚，不如爵士给我详细说一下？”
他并没有说谎，1773年的他正以工读生的身份在圣保罗公学读书，受制于家庭背景，对细节内容并不是很清楚，寥寥无几的信息还是脑海里关于法案曾经引发的几次游行示威活动。
现在虽然跻身上议院，但八年前发生的事自然不会被人们经常挂在嘴边。
他为数不多与东印度公司打交道的机会还要追溯到和盖尔一起把硝石制冰法卖出去时，整个东印度公司的上上下下，包括最基层的职员，给他的感觉就好像是未来的公务员一般。
他们有着极其相似的特征：到点下班，上班摸鱼，每个人只干自己眼前这个事儿，其他事情一律不管。
所以克里斯对这个公司并没有什么好感，毕竟推诿扯皮、不思进取的庸官他在前世就深受其害。
不过既然查尔斯提到这家公司，问出这个问题，肯定是有着自己的考量。
因为1773年的东印度法案正是在他和其他几位辉格党的领导下推动成功的。
在此之前，这家公司一直游离在国会的掌控外，拿着180年前女王伊丽莎白一世授予的皇家许可状。
这个许可权赋予了东印度公司在印度建设铸币厂、修建要塞和组织军队、结盟和宣战、签订和平条约和在被占据地区就民事和刑事诉讼进行审判的权利。
当然，这些权利是合法的，只不过授予东印度公司这些权利的不是在汉诺威王朝，而且当时这个许可状给予东印度贸易的垄断权只有21年。
在此之后，东印度公司利用手中特权，在孟加拉、孟买和印度建立了属于公司的武装力量和殖民地，垄断了官方在整个东南亚的贸易路线。
17世纪中叶，这个国家有12%的进口来自印度，几乎所有明面上的进口全都要通过东印度公司。
至于走私而来的货物，既然已经是走私，自然收不上海关税，更和国家没有半毛钱关系了。
而无论是国会和王室，只能眼巴巴地看着东印度公司在东南亚作威作福，国会和王室曾经也想过一些办法，比如限制皇家许可状的授权时间。
但东印度公司的商人们也不是吃素的，他们听闻
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