刘宏说道:“曹卿有何见地?”
曹操说道:“启禀陛下,刘范之表,是想告诉朝廷,他已经破解了朝廷的离间计,所以刘焉和他才心安理得地接受了朝廷的一升一降。同时,此表亦有警告之意,言朝廷之离间计,在他的眼里不过雕虫小技。这不过这等事出于上不得台面,故而他才有意上表。虽字面上不提此事,但实际上是对朝廷失策之嘲笑、警告。”
听了曹操的分析,满朝的公卿都是或愤怒,或叹息。特别是献上离间计的袁绍,更是惆怅不已。曹操又接着说道:“但陛下无忧。其实,这篇表文仍然含有另一层意思。”
“还有?那到底刘范壶里卖的是什么药?”刘宏不解地说道。
曹操说道:“刘范言,他与刘焉皆承受了朝廷的封赏和贬官,却没有出言反对,这很不寻常。刘范早有反心,素来对朝廷不甚恭敬。若是按照他往常的性子,朝廷降他的爵位为亭侯,他必定视为朝廷之侮辱,兴兵进犯。而如今却罕见地对待朝廷如此恭谨有礼,诸公可知是为何?”
王允是朝中最坚定的“倒范派”,立即说道:“此必是西凉人畏惧朝廷趁其开发西域之时,派军进击尔。此可为朝廷所逞。”
曹操说道:“校尉大人所言极是。启禀陛下,如今关西贼正忙于料理内务,无力应对朝廷之攻势。袁本初之离间计未能收效,反为贼所识破,正为敲山震虎也。如今之计,若趁此机会反攻,必能一举荡平西凉,擒杀贼虏。愿陛下早晚图之。”
刘宏这下陷入了沉思。刘范拥兵二三十万,而且俱是胜兵,其中的骑兵不仅占比大,而且经过多次战争洗礼,已经使世人知道西凉铁骑是天下第一铁骑。不为别的,只因强如鲜卑、乌孙者,数倍于西凉铁骑,仍然遭遇大败。除此之外,匈奴将大宗的良马输送给刘范。刘范的战马存栏量,当不下于鲜卑几部。这意味着,刘范即便在战争中损失惨重,也能迅速恢复骑兵部队的规模。这是让朝廷最为羡慕,更是最为忌惮的。
刘宏又经历了洛阳之变时的惶恐不安,那时对刘范麾下强军的恐惧,仍然如梦魇一般盘踞在他的脑海里。这时,曹操策动他出兵西凉,欲与刘范拼个死活,这颇让刘宏犹豫。
这时,站在刘宏身旁的张让觉察到刘宏仍然胆怯于西凉,于是站了出来。张让说道:“曹卿,刘范拥有战力天下第一的铁骑,又有贾诩、田丰鬼谋之士为其出谋划策,有赵云赵子龙、张辽张文远等不世名将冲锋陷阵。朝廷欲翦灭之,恐非一日之功。”
张让说到了刘
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