孩童们摇头晃脑地念，教书的白胡夫子卷着书来回点头。
一句结束，夫子又念，“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。①”
小瘦猴似的招凝眨巴着眼，呢喃着跟着念，却不想书院的围墙早已陈年腐坏，被招凝这般小身板撑着，这围墙也垮下了几个大石块，声音惊动了院中学习的孩童和夫子。
孩童们瞧见满身是灰、衣衫褴褛的招凝，指着她哈哈大笑，夫子摇摇头，抡着书挨个在孩童头顶敲了一下。
小招凝吓了一跳，急急慌慌地逃跑，窝进一处阴暗墙角藏着。
也不知藏了多久，忽而听到脚步声在不远处响起，她害怕地往角落里蜷缩。
“哎呀，这是哪家的小娃娃，怎的缩在这里，快出来。”衣着破旧的妇人走到近前，朝小招凝伸出了手。
小招凝又惊又茫然地抬眼，目光落在那满是老茧、已经从表象看不出来是女子的手掌，但是意外地给人希望和温暖。
“怎么了，小娃娃，婶婶带你去找你的亲人去，快来。”
那只手依旧展开在面前，上下动了动，唤她伸手来牵，带着一丝让人无法抗拒的力量。
小招凝怔愣许久，看了看自己的小手掌，又犹疑地看妇人。
妇人含笑着说，“来，别怕。”
她缓慢地伸出手，似乎只要触碰到对方，就会有家了，就可以不再流浪。
咫尺之距，小招凝的手忽然顿住了。
这时，一墙之内，又传来读书声，“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮，其若海，飂兮，若无止。②”
她奇异的呢喃接后句，“……众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。②”
一瞬间，天地倾覆，万物崩碎，世界扭曲，再一晃眼，又回到了云雾之中，此刻招凝已站在了第三块云台上。
刚才是在考验道心吗？招凝心中自问。
记忆里并不是这样子的。
劳作辛苦的妇人没有能力再养一个半大的孩子，但是她还是好心的每隔几天送给小招凝小半块饼子，给她指了一处破城隍庙避避风雨；重文重礼的夫子偶尔会走出书堂，蹲在她面前写下一字，问小娃娃你知道这是什么字吗？
只是好景不长，妇人终于在辛劳中病倒，夫子终究要回归暗地里银钱至上的学堂。
若是我刚刚握住了那只手，我现在还能站在这里吗？
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