早朝内，各省道御史一一出班，将各地的消息奏报朝堂。
正说道江宁扬州的消息时，一个小黄门急匆匆从侧门进来，站在角落里目视戴权。
戴总管瞧见了他后没有表示，却转身给皇上奉了一杯新茶。
皇上嗯了一声，继续听扬州道御史的奏报：“原扬州巡盐御史，兰台寺大夫林海大人报了病逝。临终前写了折子，扬州盐道历年亏空总计一千六百余万两，追回缴纳的只有八百万，堪堪一半。林大人将四代家产变卖，补足了一千万两白银，交由其幼女带回。剩余的么...林大人称愧对皇恩，他此生已经无法追回了。”
“户部”
户部侍郎出班等着皇上垂询。
天子稳了一下心神，才去问他：“扬州盐税何以亏空这么大？”
户部侍郎不假思索的答道：“启禀皇上，扬州道巡盐御史乃是天下十三道巡盐御史之一，管着江宁、江浙、徽州三省的盐税。这笔亏空又是十五年间的陈账，故此叠加的这么多。”
天子端起茶碗慢慢啜了一口新茶，失笑了一声：“原来如此。朕继位不过才三年，刚才还真是唬住朕了。以为三年就欠了千万两盐税，朕差点要下罪己诏，不是朕做错了，他们又何必不缴盐税呢。”
这话无人敢接，话里话外的意思不敢想也不能想。
“这三年来，盐税收的如何？”
户部侍郎如实禀告：“足额缴全。”
天子笑了起来：“怪不得这位林大人死了呢，他不死，岂不是要年年缴纳足额吗！挡人财路，犹如杀人父母。朕要是下边的官吏，朕也要杀了他。”
呼啦啦百官跪倒金殿，口称臣等不敢。
不敢？是不少干吧！
天子请他们起来说话，看似漫不经心的就扯到了李修的头上：“有何不敢呢？林海怎么死的，朕知道也查不出来。可朕想审一个秀才，从刑部大狱到皇城，是步步截杀。刑部、九门提督府、顺天府，你们三家给朕说说不敢的道理。”
被点名的三家出班，先是刑部甩锅：“刑部大狱内，是有人想暗中灭口，都被我刑部上下挡了回去，还击杀歹人三名。将那秀才安全的交给了龙禁卫。刑部确实不敢。”
顺天府突然插话：“从昨日晚间开始，顺天府就开始查宵禁。可所抓之人，具都被四王八公家领了回去。九门提督府还驱散了顺天府的差役，微臣实在是无能为力。”
天子笑着看向九门提督府的提督王子腾。
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