老、嫩、横、顺，主要从形体上分辨人参真伪。
灵的意思是人参体态玲珑，体腿明显可分。
笨是指根形挺直，有大巧若拙之意。
老，山参皮老，色黄褐，横纹细密结实。
嫩是鉴别假充参的特征，皮色嫩白，横纹浮浅。
横，指人参根部粗短，两条腿多向旁边伸展，这是野山参的主要特征。
顺，山参根顺且直，单腿或双腿并拢者，一般都不是野山参。
……
姚卫民认真听着，虽然还没有见到实物，但季富龙说的这些鉴别方法，他都仔细记在了脑海里。
说完野山参的品质与年份鉴别，季富龙又趁着酒兴，说起了进山挖参的规矩。
挖参又称为放山，是个古老而神奇的行当，其中充满了危机与凶险，比如被刮伤、摔伤、遭遇大型野兽伏击等等，尤其遇到毒蛇这一类毒物，更是稍有不慎就会送了命。
挖参人在经年累月进山采参过程中，逐步闯出了一套自己的规矩风俗，传承了下来。
一般进山时，都是几个人甚至十几个结伴而行，进山的前一晚，所有人都不得跟老婆同房，进山后，由选出的有经验的把头带领，先搭建地戗子作为临时住所，然后还要盖把头庙，拜老爷府，这才能正式开始寻参。
当有人发现人参后，要立刻喊山，喊一声“棒槌！”
这时候把头就会来接山，会出声询问：“几品叶？”
山参的名称也很有特色，一年生的由三片叶构成，称之为三花子；两年生的有五片叶子，形如人手，叫做马掌子；三年生的就会有两个杈，每个杈上五片叶，这是二甲子；四年生的三个杈，叫灯台子；五年生的四个杈，俗称四品叶；六年生的五个杈，称为五品叶；如果遇到六个杈的，那就是六品叶，这种很少见，也最为珍贵。
挖参人有所发现后，把头接完山，会带着人把参围起来，开始‘抬参’，就是用系着铜钱的红线套在参叶子上，目的是不让‘山孩子跑了’。
然后，把头要在人参周围画一米见方的框框，四角插上采参人用的索宝棍，这叫“固宝”。
山参挖出来之后，要用苔藓、桦树叶再掺和些原土，将之包起来，外层再裹上大块的桦树皮，用红线捆好，行话里这叫做‘参包子’，用来长时间保持山参的新鲜及防止养分流失。
季富龙聊起挖参的规矩，脸上带着感慨与恭敬，话匣子打开了就停不下来。
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