盛了几碗甘甜的泉水，平放在扁担里盖上棉被保温，踏着湿滑的山路小心翼翼地下山，朝着城外东郊去了。
赶到东郊果然看见方才招摇过市的马车车队停在不远处，一片荒废的田埂里站着几位披着大氅的男人。大氅之内的长袍赫然纹着虎鹤，那是官袍。几位骑士手持利剑守在田埂四周，警觉地环视，没有任何表情的脸上布满阴冷杀气。
虽然骑士和马车都算低调，并没有什么扎眼的装饰，可阿来还是从马车四角挂着的铜兽上看出了端倪。
大聿的官车四角都有铜兽来代表官阶品级，她家府君的马车兽饰为鸿漱，代表郡太守一级的地方官员。而这一行金顶马车铜兽分别为白鹇和鹭鸶，不用说，里面坐的是刺史和州牧。
阿母曾经说过，每当荒年的时候从天子到各州州牧太守甚至是县令都要亲自田耕，以祭五谷之神，祈祷来年有好收成。每当田耕之时，天子倒是不辞辛劳地亲耕，各州刺史都会下来巡查，但地方官们却多是敷衍。陪同监察刺史吃喝玩乐一通后到郊外随意做做样子，到最后还是农户们收拾残局。
这不，又在装模作样了。
阿来将摊摆好，一边撕着蒸饼等待大鱼上钩，一边惦记起了阿熏姐姐。
不知道这回和谢公一块儿去宴州办事是否还顺利。
时值寒冬，天冷风大又极其干燥，这群成日坐于精碳暖房里办公的达观贵人们，在田里刨了两柱香的时间就口干舌燥苦不堪言，被凌烈的西北风一吹单薄的身子摇摇欲坠。可监察刺史都还在盯着，也不好马上走人，只能再撑一会儿。
贺州牧已经年过五旬，是个寒门出身怎么都升不了京官的干瘪老头，身体虚弱抡一锄头咳三下，此时正又渴又饿两眼昏花，他的属官见他这样实在着急。为了做出个艰苦的样子好在监察前博个美名，贺州牧故意少带了水和吃食，方才就全贡献给了长官们，现在落得自己捞不着一口水喝。东郊荒凉，前不着村后不着店的上哪儿找食物去？
“找找、找找！”贺州牧扶着老腰气都顺不过来，喉咙里冒烟，在属官耳边气若游丝道，“去外面找找！远点儿的地方看看还有人家没有！哎哟，找口水喝也好啊，真是要了命了……”
属官也是为难，这郊外荒无人烟的，就算找到人家也都揭不开锅，总不能去夺百姓活命的口粮吧？驾车回城的话一个来回最快也得半个时辰，只怕回来时人都撤了。
州牧的命令也不能不听，属官们只好到附近收刮一通，碰碰运气。
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