望向远处，不知在想些什么。良久，才收回眼光，叹了一口气。
“他的眼界高，”太后轻声说道，“强求不来的。”
事实证明，岐王夫妇对局势的判断，还是失之草率了。就在岐王妃进宫看望姐姐后的第二天凌晨，两骑快马自城南的永定门驰入京城，在南大街上一路狂奔。
沿路被惊醒的人都知道，这又不知是哪个州的紧急军报到了——如果不是折差，则绝不敢在暗夜沉沉之中的京师里，这样不顾一切的纵马飞奔。而如果不是最紧急的“六百里加紧”，折差也不至于玩命到这样的地步。
两名折差在各州驻京的提塘官公所下了马，冲进公所内，叫了一声“老齐！”，将身上的折包往迎上来的杭州提塘官手中一递，便再也支撑不住，一屁股就地坐倒，大口喘着粗气。那位叫做老齐的提塘官顾不上照料他们，先把折包拆开来，看见里面的包封上，盖的是却不是杭州刺史的大印，而是南边建州刺史的印玺，顿时面色大变，倒抽了一口凉气：“坏了！”
天亮之后，一则噩耗便以极快的速度，在京城里传播开来：杭州被山匪攻占了。
平大隋的军兴以来，至此已有几年了，夏军和山匪之间互有胜败，城池偶有易手，倒也常见，何以这则消息格外让人震惊？一来，兴庆才破不久，上下都以为局面已经好转，收功的日子就在眼前，忽然遭此当头一击，不免为之色沮；二来，杭州是乃是州城，城中官眷那可不少啊！
实际的情形，与京中所猜测的亦相去不远。
杭州之陷，与兴庆颇为相似，虽然主客易位，但都是败在粮食上面。所不同的是，兴庆被围了一年多，才告断粮，而杭州仅仅被围了一个多月，城中存粮便已告罄。
说是告罄，其实不如说是准备不足。杭州民间，从无存粮的习惯——“上有天堂，下有苏杭”，江南米仓，城边几十里到处都是粮田，要存粮做什么呢？在官府来说，也是应对失据，仓促之间被“勇王”的大兵合围，毫无办法。刺史王昌，派了自己的至交加心腹，大名鼎鼎富商的胡浩洵到申城买粮，然后走水路，运到了杭州，结果粮船为大隋军所阻，粒米不能入城。
城中的粮食很快便吃光了，接着是吃枣栗、柿饼，然后开始吃糠麸、野菜、芭蕉叶，最后终于上演了吃人的悲剧，天堂变作了人间地狱。
这样的情形，当然守不住。杭州守将做了最后一搏，带兵出城，试图打开一个通往江边粮船的通道，结果力战不支，全军覆没。如此一来，大隋军攻城
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