一天后。
晨曦大教堂，黄昏时分。
首席祭司静室。
阿莉雅坐在书案前，阅读着刚从帝都圣谕院传来的调令。
调令的内容很简单：
“兹令，裁决祭司阿莉雅·温莎，卸任北境威尔行省基诺郡晨曦大教堂首席祭司一职，即日交接。”
“转任，枢机主教团圣裁书记官，处理帝国异端裁判所相关事务……”
她的目光落在“圣裁书记官”这几个字上，眼中平静无波。
这一天，她早有预料。
家族给她规划的道路从来就不局限于一时一地。
北境之行，不过是她漫长神职生涯中一段必要的地方历练。
枢机主教团，才是家族为她安排的真正需要长期任职的核心部门。
圣裁书记官，看似只是书记之职，实则是统领、参知、管辖帝国各地异端裁判所事务的关键职位。
更是通往更高圣职的必经阶梯，非拥有地方首席祭司及裁决经验者不能胜任。
她理应感到尘埃落定的平静。
然而……
她放下调令，缓步走到那扇可以俯瞰大半个基诺城的落地窗前。
冬日的黄昏来得早，暮色如同稀释的墨汁在天空晕染开来。
城区里星星点点的灯火次第亮起。
这座她春夏之交到来的城市，在暮色中显得静谧而真实。
不知为何，她心中忽然有了一丝极淡的怅然……
就在这时。
门外传来了轻轻的叩门声。
“祭司大人，金焰伯爵在城西金黎庄园举行的晋爵晚宴，即将开始。马车已备好。” 修女恭敬的声音传来。
“嗯。” 阿莉雅应了一声，最后看了一眼窗外沉入暮色的城市，转身离开。
……
金黎庄园。
今夜灯火辉煌，恍如白昼。
空气中流淌着悠扬的乐声。
这场宴会，几乎整个基诺郡的贵族都到场了。
毕竟，这是新晋金焰伯爵、基诺城城主罗温·弗林的首次公开亮相与招待晚宴，没人敢无故缺席。
当罗温穿着完美修身的伯爵礼服步入宴会厅时，全场的目光瞬间聚焦。
他一路走过，俊美的脸上带着恰到好处的微笑，从容不迫地接受众人的祝贺。
而他的身后，是盛装出席的三位基诺郡新晋子爵。
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