孟兆祥此人，清正刚直，眼里揉不得沙子。他恨奴婢，是因为奴婢确实做了恶事。
但正因如此，他查起贪官来，才不会手软，也不会被人说是奴婢的党羽。”
“而且，”他顿了顿，“孟兆祥在刑部多年，精通律法，知道如何把握分寸。
让他主持《自首减罪令》，既能严格执行，又不致滥用。”
朱由检看着魏忠贤。
这个历史上臭名昭著的大太监，此刻眼中竟有几分真诚。
也许，人都是复杂的。
魏忠贤是酷吏，是权阉，但他也想做个“能臣”，想在青史上留个不一样的名声。
“好，就依你，”朱由检道。
“命孟兆祥为审计司副郎中，专司《自首减罪令》。告诉他，朕给他机会，看他如何作为。”
“奴婢代孟兆祥，谢皇爷恩典。”
消息传到孟兆祥耳中时，这位五十三岁的老臣正在京郊的田庄里锄草。
听完宣旨太监的话，他放下锄头，沉默良久。
“孟大人，接旨吧。”太监提醒。
孟兆祥跪地接旨，起身后问：“是魏忠贤推荐的老夫？”
“是。”
孟兆祥笑了，笑容苦涩：“魏阉这是要将老夫架在火上烤啊。”
“孟大人何出此言？”
“主持《自首减罪令》，必然得罪满朝文武。
做得好了，是魏阉举荐有功；做得不好，是老夫无能。无论怎样，魏阉都立于不败之地。”孟兆祥摇头。
“而且，老夫若真接下这差事，往日那些称赞老夫刚直的同僚，该怎样看待？
怕是会说老夫投靠阉党了。”
“那大人...”
“接，”孟兆祥斩钉截铁。
“为何不接？陛下锐意革新，整顿纲纪，这是利国利民的好事。
魏忠贤举荐老夫，是他的算计；老夫为国办事，是本心。各算各的账便是。”
他换了官服，即刻进城。
第一站不是户部，不是审计司衙门，而是诏狱。
他要见杨肇基——虽然杨肇基已死，但案卷还在。
“孟大人要看杨肇基案卷？”田尔耕有些意外。
“对。杨肇基通敌卖国，是贪腐的极致。
老夫要看看，一个人是如何从贪几两银子，到敢卖国求荣的。”孟兆祥道。
“知己知彼，方能
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