他知道，霍家只是他前进路上的一块绊脚石。真正的挑战，才刚刚开始。
“阿福。”陈砚转身走进书房，神色变得凝重而深邃。
“公子，怎么了？咱们该高兴啊！”阿福见陈砚脸色不对，连忙收起了笑容。
“霍家倒了，咱们的路，反而更难走了。”陈砚缓缓走到窗前，看着窗外那棵正在抽芽的柳树。
“此话怎讲？”阿福一脸茫然，“咱们现在可是有苏会长撑腰，又有周大人照拂，谁还敢动咱们？”
陈砚摇了摇头，从怀中掏出一封信。信封素雅，上面盖着苏家商号特有的“半城”火漆印。
“苏会长在信中说，周大人对我的‘水力石碾’和‘精炼制糖’之术极为赞赏。周大人已将我的名字，连同这两项技术的图解，一并报入了京城的工部，举荐我为‘将作监’的一名小小主簿。”
“这……这是天大的好事啊！”阿福瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“公子，您要入仕了！咱们陈家祖坟冒青烟了！以后谁还敢欺负咱们？”
“是好事，也是坏事。”陈砚目光深邃，仿佛穿透了时空，“京城，那是龙潭虎穴。霍家虽倒，但他背后的靠山——那位在京城户部任职的‘霍侍郎’，未必会善罢甘休。我若入京，便是羊入虎口，直面真正的权贵斗争。”
他顿了顿，语气中多了一丝冷意：“但……富贵险中求。若不入京，我这糖坊，永远只能是地方上的小打小闹，随时可能被下一个‘霍老太爷’吞并。只有进入权力的中心，掌握规则，甚至制定规则，才能真正保护我想保护的人，做我想做的事。”
“那……公子您打算去吗？”
陈砚转过身，目光如炬，直视阿福的眼睛。
“去。”
他只说了一个字，却掷地有声，带着不容置疑的决绝。
“不过，在走之前，我得把这后院的火，烧得更旺一些，让它足以在我离开后，依然能护住这糖坊的周全。”
他拿起笔，笔走龙蛇，刷刷点点写下三道指令，交给阿福：
“第一，即刻起，将咱们糖坊库存的‘金砂’糖，精选出一百担，作为‘贡品’，通过苏家最快的商路，不计成本，送往京城！我要让京城的权贵们，甚至宫里的贵人们，都尝尝这‘金砂’糖的味道！让他们知道，青牛县有个陈砚，能造出这天下绝无仅有的好糖！”
“第二，将咱们糖坊改良后的‘水力石碾’图纸，拓印五十份，连同详细的
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