多军事冲突的,于是西班牙便建立了数量更为庞大的民兵体系。
殖民地的民兵是由所有身体健全的男性公民--当然,主要是西班牙裔白人(半岛人和克里奥人),也包括梅斯蒂索人、穆拉托人甚至一些被信任的黑人--组成的义务兵役力量。
这些民兵总数理论上可达数万,但分散在各个城镇港口,训练、装备和士气千差万别。
他们跟新洲民兵一样,平日务农、经商或从事手工业,仅在威胁临近时才被紧急征召,其战斗意志和持久作战能力与职业军队相去甚远,更擅长的是保卫家乡而非野外机动作战。
至于西班牙军队的武器装备,通常会大大落后于欧洲本土,大部分士兵仍在使用老式的火绳枪,燧发枪的普及率很低,诸如长矛、刀剑之类的冷兵器仍占重要地位。
野战炮兵则更为稀缺,几乎不存在,毕竟,与武器更为落后,也没有什么坚固防御工事的印第安部落作战,哪里需要用到火炮这种大杀器。
唯一需要警惕的是,西班牙殖民军中拥有相当规模的骑兵,尤其是在墨西哥内陆开阔地区。
这些骑兵对缺乏马匹的军队军步兵而言,在侦察、机动和战场冲击方面构成一定的威胁。
因此,墨西哥殖民领地的军事力量,是一头虚胖的“要塞巨兽”,它强大到足以统治一片广袤的大陆,但其肌肉(机动野战军团)却相对孱弱,依赖于坚固的甲壳(要塞或堡垒)和庞大的体型(数量众多的民兵力量)。
而军队在开战初期,就是要利用西班牙人战备不足,且军力分散的弱点,打它个出其不意,占领几座极具象征意义的大城重埠,并相机歼灭西班牙殖民军有生力量,为后期作战奠定先手优势。
尽管西属美洲军力废弛,战斗力不高,一旦开战,军队很有信心将其击败,但中枢政府最终做出对西班牙王国宣战的决定,却经过了一番激烈的争论和博弈。
以财政、民政、移民、卫教等部门为首的“稳健派”,对西属美洲殖民地地发起一场战争皆持强烈的保留甚至反对态度。
他们的论点务实而尖锐,那就是立国未久,总人口不过三十万,全力开发、建设新华湾(以温哥华岛、西雅图及温哥华市所在的大湾)周边富饶之地已属不易,哪里还有余力去吞并和管理更为广袤的新增领土?
在他们看来,战争,尤其是发动一场远征战争,夺取更多的土地,是一项消耗巨大而收益未必匹配的豪赌。
“意义何在?”一位决策委
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