’，我建议你听听这份忠告。当然，你也可以选择你认为对的路。”
每一个字都平平无奇，组合起来却重若千钧。玛利亚听懂了所有的潜台词：他知晓一切，过去只是放任；现在，他给出了选择——继续做“得力”的助手，或者，成为他向上攀爬时，用来彰显能力与忠诚的“功绩”。
没有威胁，胜似威胁。
她深吸一口气，强迫自己以更恭谨的姿态，将最后一份文件分类放好。
“我明白了，船长。我会……把握好分寸。”
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看着玛利亚专注处理剩余工作的背影，李阳满意地勾起嘴角，伸了个懒腰，走出船长室。
他这个“得力助手”确实不错。精灵族在某些方面有着得天独厚的优势，若是人类，他甚至会考虑将其纳入更亲密的范畴——比如妻子。当然，那是在他拥有足够反抗家族桎梏资本的现在。
他出身于四大诸侯国中一位实权伯爵之家，行四。在森严的继承序列与资源倾斜下，身为次子的次子，他几乎注定与爵位无缘。只要他那备受期待的长兄不是蠢得无可救药，家族所有的资源与关注都会向其倾斜。李阳曾尝试过努力，却更早地看清了现实：过早展露锋芒，非但得不到培养，反而会招致长兄背后势力的忌惮与打压，结局或许比庸碌更惨。
所以他认命了，或者说，学会了伪装。做一个有点小聪明、但无大志、乐于享受的贵族子弟，安全又滋润。
但时代没有彻底抛弃他。
凭栏远眺，下方船舱改建的临时市集因发放的银币而热闹起来。吟游诗人的歌声隐约传来，咏叹着神话时代的瑰丽与传奇。李阳很喜欢这些歌谣，那是一个充满力量、机遇与无限可能的时代。
而现在，这样的时代似乎再次掀开了帷幕一角。
他抬起手，虚空握了握，仿佛能感受到某种新生的力量在血脉中蠢动。摊开另一只手中那份标注了特殊符号的名单，他的目光落在其中一个名字上。
不是帝国目前最急需的“预言”类人才，但那份能力……或许别有用处。
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舱室内，玛利亚与精灵少女对坐着，分析眼下的处境。令玛利亚暗自心惊的是，这位不久前还唯唯诺诺、仿佛惊弓之鸟的少女，此刻条理之清晰、见解之敏锐，与先前判若两人。她甚至能指出几个玛利亚都未曾留意的细节关窍。
她是什么时候改变的？因为那顿饱饭和休息？还是……别的什么？少女言谈间偶
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