走向工作台，开始仔细研究星图。“这里标注的南十字座观测数据，与我们自己在萨格里什的观测结果吻合。”他抬头看向莱拉，“你确定这些推算准确吗？”
“我父亲在休达观测了二十年，殿下。他临终前还在修正这些数据。”莱拉的声音清晰平稳，“如果殿下允许，我可以演示如何使用这些星图进行纬度推算。”
接下来的一个时辰，莱拉用星盘和四分仪做了演示。她用葡萄牙语和阿拉伯语交替解释术语，偶尔还会引用古希腊天文学家托勒密的论述。那些意大利地图师从一开始的轻蔑，逐渐变为专注的倾听，最后开始认真做笔记。
恩里克全程沉默地观看。当演示结束时，他转向贡萨洛：“新船的建造进度？”
“龙骨已经铺设完成，殿下。按照这个速度，明年春天可以下水。”
“好。”恩里克点点头，然后做出一件让所有人惊讶的事——他走到莱拉面前，从自己手指上取下一枚镶有蓝宝石的戒指，“这是对你父亲知识的尊重，也是对你工作的认可。从今天起，你正式受雇于萨格里什航海学校，薪金与三级地图师相同。”
莱拉愣住了。贡萨洛看到她的眼眶瞬间变红，但她控制住了情绪，稳稳接过戒指。“感谢殿下的信任。”
王子离开后，工坊里剩下贡萨洛和莱拉两人。夕阳从西窗斜射进来，将木屑飞扬的空气染成金色。
“你做到了。”贡萨洛说。
莱拉低头看着手中的蓝宝石戒指，眼泪终于落了下来，无声地滴在星图上。“我父亲会为我骄傲的，是吗？”
“他会的。”贡萨洛犹豫了一下，然后做了个自己事后回想都觉得大胆的动作——他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，“我们都为你骄傲。”
莱拉抬起头，泪水洗净的眼睛格外明亮。在那个漫长的对视中，工坊外造船的锤击声、海浪拍岸声、风声，都渐渐淡去。两个被各自世界边缘化的人，在这个充满焦油味和羊皮纸气息的空间里，看到了彼此灵魂深处相似的孤独与倔强。
窗外，大西洋永不停息地涌动。新的船只在建造，新的知识在汇聚，新的野心在滋长。而在这个历史转折的缝隙里，一段不被时代允许的爱情，已悄然埋下种子。
四、征服与失去，1418年夏
休达攻城战在八月一个酷热的早晨打响。
葡萄牙舰队倾巢而出——包括贡萨洛参与设计的两艘新式卡拉维尔帆船在内的二百艘战船，载着一万九千名士兵，横渡直
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