凯伦打破了沉默。
“随时可以。”监察祭司收回视线,语气恢复了几分机械感:
“不过在此之前,按照大祭司的要求,我需要对矿区进行一次全面视察。”
“以确保新任总督能够顺利接手。”
这话说得冠冕堂皇,可实际目的却昭然若揭——它要摸清这座矿区的真实底细。
凯伦沉默了片刻,然后点了点头:
“理所应当。格林,你负责陪同祭司大人巡视。”
“遵命。”铁锤格林从人群中走出,向监察祭司行礼:
“祭司大人,请随我来。”
克劳福德这才敢从地上爬起来,整个人已经被冷汗浸透。
他终于明白,为什么会有这么盛大的欢迎仪式。
那根本就不是为了欢迎他这个小小的候补总督,完全是为了向监察祭司展示矿区的实力。
自己,只是这场展示中一个可有可无的背景板。
巡视从矿区外围开始。
格林带着监察祭司和克劳福德一行,沿着一条宽阔的主干道向核心区域前进。
道路两侧,一栋栋整齐划一的建筑如同士兵般列队而立。
“这是矿区的第三住宅区。”格林介绍道:
“共计容纳两万三千名工人及其家属。”
“每户配备基础生活设施——供水系统、供暖系统、以及魔力照明。”
监察祭司的视线扫过那些窗户。
透过玻璃,它能看到内部的家庭景象:
有人正在用炉灶烹饪晚餐;
孩子坐在桌前,借着魔力灯的光亮写着作业;
还有老人坐在摇椅上,手里捧着一本书,神情安详……
这些场景,是如此的……平凡,平凡到让监察祭司感到一种莫名的违和。
在司炉星的其他地方,工人们的生活状态是怎样的?
拥挤的贫民窟、昏暗的地下室、污浊的空气、永远吃不饱的肚子……那才是这个世界底层民众应有的样子。
可在这里,一切都太过整洁了。
“这些魔力供应的成本……”
监察祭司开口,声音中带着试探:“想必不菲吧?”
“确实不便宜。”格林坦然承认:
“但凯伦总督认为,工人的生活质量直接影响生产效率。”
“一个吃得饱、睡得好、家庭和睦的工人,能创造的价值,远超
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