暮春时节，江南赌城已是一派繁华景象，街头车水马龙，赌坊酒肆鳞次栉比，吆喝声、骰子声、谈笑声搅在一处，满是江湖烟火气。只是这热闹底下，却藏着一股按捺不住的暗流，满城人都在传，昔日被赌神花痴开击溃的司马空，竟留下一个女儿，如今携一众旧部前来，指名道姓要与花痴开赌上一局，为父报仇。
花痴开自瓦解天局、登顶赌神之位，已过三载。这三年里，他整顿赌坛秩序，定下“不设千局、不害性命、不欺良善”三规，昔日乌烟瘴气的江湖赌道，竟渐渐有了清朗之气。他平日里深居简出，要么陪着母亲菊英娥在小院里喝茶度日，要么在书房指点盲童阿炳修习赌术心法，极少再踏足赌坊，江湖上的纷争，大多交由小七、阿蛮二人处置。
这日午后，阳光正好，小院里的梧桐树枝叶舒展，菊英娥正坐在石凳上，慢悠悠地烹着一壶雨前龙井，茶香袅袅，飘得满院都是。花痴开则坐在一旁，闭着双眼，指尖轻轻敲击石桌，看似痴痴呆呆，实则心神内敛，将不动明王心经的口诀在心底反复温习。
“痴儿，你且歇歇，喝口茶。”菊英娥端起一杯清茶，递到儿子面前，眉眼间满是温柔，又带着几分隐忧，“那司马家的姑娘，在城门口的聚贤赌坊外，已经等了你三日，口口声声要找你报仇，你打算如何处置？”
花痴开缓缓睁开眼，他生得眉目清朗，眼神依旧带着几分天生的痴气，可眼底深处，却藏着历经生死后的沉稳与通透。他接过茶杯，指尖微顿，轻声道：“娘，司马空当年作恶多端，操控赌局、害人性命，最终败在我手上，是他自取其祸，与他女儿无干。我不想赶尽杀绝，也不想再结新仇。”
“话虽如此，可江湖人向来看重恩怨情仇，那姑娘认定是你杀了她父亲，执念极深，你若是一味避让，她反倒会觉得你怕了她，日后更是纠缠不休。”菊英娥轻轻叹了口气，抬手拂去他肩头的落絮，“你爹当年惨死，便是栽在了江湖仇杀、赌道纷争里，娘这辈子，最怕的就是你再走他的老路，被仇恨缠上一辈子。”
提及花千手，花痴开的眼神微微一沉，心底那粒复仇的种子虽已随天局覆灭而尘埃落定，可当年父亲惨死、母亲流离的画面，依旧历历在目。他明白母亲的心思，母亲是怕他被仇恨裹挟，重蹈覆辙，可有些恩怨，从不是避让便能化解的。
“娘，我懂。”花痴开放下茶杯，声音平静，却带着几分坚定，“她既一心要赌，我便赴约。只是这一局，不赌性命，不赌财富，只赌恩怨，赌她心中的执念。”
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