地下室中央，与判官面对面站着。两人之间相距不到五米，这是赌桌上对手的标准距离。
“因为我答应过他们。”花痴开平静地说，“答应的事，就要做到。这是夜郎叔叔教我的第一课。”
判官摇头：“感情用事，是赌徒的大忌。”
“也许吧。”花痴开耸耸肩，“但如果没有想要守护的人，赢下全世界又有什么意义？”
这句话让判官眼中闪过一丝波动，但很快又恢复了冰冷：“无聊的哲学讨论到此为止。现在，你有两个选择：第一，束手就擒，我可以让你的朋友们死得痛快些；第二，和我赌一局。赢了，你们都可以离开；输了，全部死在这里。”
花痴开毫不犹豫：“我选第二。”
“明智的选择。”判官将手中的扑克牌放在两人之间的一个木箱上，“规则很简单：一副牌，每人抽五张，比大小。但有个小变化——”
他从怀中取出一个精致的沙漏，倒置放在牌堆旁：“抽牌必须在沙子漏完前完成。超时者直接判负。”
花痴开看向沙漏。那是特制的沙漏，漏孔极小，估计全部漏完需要三分钟左右。也就是说，他必须在三分钟内完成观察、计算、抽牌的全过程。
“可以。”他点头。
判官开始洗牌。他的手法并不花哨，但极快、极稳，牌与牌之间几乎没有任何缝隙。花痴开专注地看着，瞳孔随着牌面的变化微微收缩。
洗牌结束，牌堆放在两人中间。
判官做了个“请”的手势：“你是客，你先。”
花痴开没有推辞。他伸出右手，手指在牌堆上方悬停。沙漏已经开始计时，细沙无声地流淌。
时间一秒一秒过去。
十秒，二十秒，三十秒...
花痴开一动不动，只是盯着牌堆，仿佛要将每一张牌看穿。他的呼吸变得缓慢而悠长，这是“不动明王心经”进入深层状态的标志。
判官也不催促，只是饶有兴致地观察着对手。他看过花痴开的所有资料，知道这个年轻人最擅长在绝境中创造奇迹。但今天，他要亲手掐灭这最后一点希望。
一分钟过去了。
墙边，老瘸子等人紧张地看着花痴开。他们知道，这一局不仅关系到自己的生死，更关系到明天“开天局”的成败。如果花痴开死在这里，一切就都结束了。
一分三十秒。
花痴开终于动了。他的手指如蝴蝶点水般掠过牌堆，眨眼间抽出五张
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