初夏的风，带着淄水的湿润，拂过临淄的城墙。州牧府的庭院里，石榴花开得正艳，火红的花瓣映着青砖黛瓦，添了几分生机。但议事堂内的气氛，却远不如庭院那般轻松。
沈砚端坐主位，指尖轻叩着案几，目光落在萧策呈上的密报上，眉头微蹙。密报上的字迹，是暗卫营独有的暗号，字字透着刺骨的寒意——曹操退回东平郡后，并未蛰伏，反而暗中联络了青州北部的豪强，许以高官厚禄，令其在青徐境内制造混乱；同时，程昱献上毒计，派遣了数十名死士，伪装成流民，潜入临淄、任城等重镇，意图刺杀青徐的文臣武将。
“这些蛀虫，倒是会钻空子。”沈砚放下密报，声音平静，却带着一丝不易察觉的冷冽，“任城大捷后，青徐境内流民归附者众多，曹操便想借着这个由头，往我们的心脏里插刀。”
凉茂站在一旁，神色凝重：“主公，青州北部的豪强，多是些见利忘义之辈，昔日便与曹操有勾结。如今他们得了曹操的许诺，定然会蠢蠢欲动。而那些潜入境内的死士，更是心腹大患，若不尽快清除，恐生祸端。”
“清除是自然的。”沈砚抬眼，目光扫过堂下的秦虎、典韦等人，“但此事，不可大张旗鼓。若是闹得满城风雨，只会让百姓人心惶惶，反而中了曹操的奸计。”
秦虎上前一步，抱拳沉声道：“主公，末将愿率领一支精锐，乔装改扮，前往青州北部，肃清那些叛乱的豪强！”
典韦也瓮声瓮气地附和：“俺也去！那些豪强，仗着有几分势力，平日里就欺压百姓，正好借机收拾他们！”
沈砚微微摇头：“你们二人，皆是青徐的栋梁，目标太大。若是亲自前往，定会打草惊蛇。”他顿了顿，目光落在一旁的徐盛身上，“徐盛。”
徐盛心中一动，连忙出列躬身：“末将在！”
“你出身琅琊寒门，熟悉青州北部的风土人情，且新立战功，尚未引起曹操那边的过多关注。”沈砚的目光锐利如鹰，“我命你率领五百精锐，乔装成流民，潜入青州北部。先查明那些豪强的勾结证据，再伺机而动。记住，擒贼先擒王，不必恋战，以最小的代价，震慑那些摇摆不定之辈。”
徐盛眼中闪过一丝激动，高声应道：“末将遵令！定不辱使命！”
沈砚点了点头，又看向萧策：“萧策，暗卫营的人手，悉数调动起来。严密监控临淄、任城等重镇的流民动向，排查那些形迹可疑之人。记住，宁可错查，不可放过。但行事需隐秘，若有确凿证据，便就地格
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