陈守义笑了笑,又道:“沈先生,议事堂的诸位代表商议过了,今年除夕,想在李家村摆团圆宴,邀请各村的百姓代表前来,一起吃顿年夜饭,庆祝联盟成立以来的第一个新年,也感谢你为联盟所做的一切。”
“好。”沈砚欣然应允,“团圆宴的事,就劳烦陈老安排,物资从联盟库房支取,务必让大家吃好喝好。另外,让各村也都摆上团圆宴,让所有百姓都能开开心心过年。”
陈守义连连点头,眼中满是期待。这是潍水百姓多年来,第一个不用受张家欺压,能安稳度过的新年,所有人都满心欢喜。
接下来的几日,联盟上下都沉浸在过年的氛围中。各村的百姓忙着打扫房屋、张贴春联,盐场的劳工们也加紧赶工,在腊月廿八前完成了当月的盐货交付,领到了双倍的工钱和年礼,个个笑逐颜开。
腊月三十,除夕。
李家村的晒谷场搭起了数十个灶台,妇人们忙着杀鸡宰羊、烹煮菜肴,空气中弥漫着饭菜的香气。各村的百姓代表陆续赶来,穿着崭新的衣裳,脸上带着笑容,互相拱手道贺,气氛热闹而温馨。
联防队的青壮们也换上了新的粗布衣裳,值守在村落的各个出入口,虽然不能与家人团聚,却也满脸笑意,守护着联盟的安宁。
傍晚时分,团圆宴正式开席。数十张木桌摆满了晒谷场,桌上摆满了鸡鸭鱼肉、白面馒头,还有联盟自制的细盐腌制的咸菜,酒香四溢,欢声笑语不断。
沈砚坐在主桌,身旁是陈守义、李大海、赵老丈、王二等联盟的核心人物,还有各村的老人们。陈守义率先起身,端起酒碗,朗声道:“诸位乡亲,今日是除夕,是我们潍水联盟的第一个团圆年!往年我们受张家欺压,食不果腹,衣不蔽体,如今在沈先生的带领下,我们安居乐业,安稳过冬,这杯酒,敬沈先生!”
说着,陈守义将酒碗举过头顶,一饮而尽。桌上的众人也纷纷起身,举杯敬沈砚,口中喊着:“敬沈先生!”
沈砚起身,端起酒碗,心中百感交集。他看着眼前一张张淳朴的笑脸,看着这热闹的团圆宴,知道自己所有的付出,都值得了。他将酒一饮而尽,沉声道:“诸位乡亲,这杯酒,我不能独饮。联盟的今日,是所有百姓齐心协力的结果,是诸位里正、青壮们共同努力的结果,这杯酒,敬大家!敬潍水联盟!”
“敬联盟!”
众人齐声高呼,声音响彻晒谷场,盖过了风雪声,在潍水畔久久回荡。
晚宴过后,
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