“老奴在！”
“取朕的甲来。”
“皇爷！您要……”
“朕说了，取甲。”
王承恩哭着去了。不多时，捧来那身半旧的明光铠——泗水之战时穿过，甲片上的血迹还没擦干净。
朱元璋自己动手穿戴。手很稳，扣带子，系束腰，戴护臂。每一下都很慢，但很坚定。
穿戴整齐，他拿起那柄天子剑。
剑身映出他的脸——还是那张瘦削憔悴的脸，可眼神不一样了。像深潭，表面平静，底下是汹涌的暗流。
“走吧。”他说。
“皇爷！去哪儿啊？”王承恩哭道，“城破了，咱们……咱们从南门走，还能……”
“不去南门。”朱元璋走下城楼楼梯，“去城门。”
王承恩呆住了。
朱元璋没回头，一步一步往下走。楼梯很陡，他走得很慢，但一步没停。
走到城门内时，内城门正在被撞击。咚咚的闷响，每一下都震得门闩颤抖。守门的士兵只剩几十个，个个带伤，靠在墙上喘气。
见皇帝来了，士兵们挣扎着要跪。
“免了。”朱元璋摆手，走到门前。
门缝里能看到外面的火光，能听到清军的吼叫。
他转过身，面对这些士兵。
“怕吗？”他问。
士兵们面面相觑，一个年轻的小兵哆哆嗦嗦说：“怕……怕……”
“怕就对了。”朱元璋说，“朕也怕。但怕没用。”
他顿了顿，声音提高：“淮安破了，但咱们还没死。城门后面，就是淮安的街巷，就是百姓的家。咱们退一步，他们就得死。”
没人说话。
“朕知道，你们很多人有爹娘，有妻儿。”朱元璋继续说，“朕也有。太祖皇帝有，崇祯皇帝也有。可咱们穿了这身军服，拿了大明的饷，就得对得起这身皮。”
他举起剑：“今天，咱们就死在这儿。让东虏看看，大明的人，是怎么死的。”
话音落地，内城门轰然洞开！
清军涌进来。
朱元璋第一个迎上去。剑光闪过，一个清兵喉咙喷血倒下。第二个，第三个……
他动作不快，但准。每一剑都冲着要害去，没有花哨，就是最简单的劈、刺、撩。
士兵们吼叫着跟上。
城门洞里，几十个人，堵着源源不断涌进来的清军。
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