1. 科举放榜日
乞儿国京城最繁华的朱雀大街上，今日人声鼎沸。三年一度的科举放榜，牵动着无数读书人和他们家族的心。
毛草灵站在临街茶楼的雅间窗边，看着楼下攒动的人头。这是她推行的新科举制度实施后的第三次大考——不仅考诗词文章，更考实务策论、算术律法，甚至还有她亲自出的“格物”题。
“娘娘，礼部送来了前十名的卷宗。”秋月捧着厚厚的文书进来。
毛草灵接过，坐在窗边翻阅。阳光透过雕花木窗洒在纸上，墨迹清晰。
第一名：江州李慕白，策论题目《论边贸与农耕之平衡》，引经据典却又不拘泥古法，提出了“商农互补，以商促农”的新思路。
第二名：幽州赵文启，算术题全对，格物题中关于水车改良的设计图，连工部的大匠看了都拍案叫绝。
第三名……
翻到第七名时，毛草灵的手指停住了。
第七名：清河崔明轩。
崔氏，乞儿国五大世家之首，世代为官，门生故吏遍布朝野。九年前她刚入宫时，崔氏家主崔衍是反对她干政最激烈的人。
如今，崔家的嫡孙参加科举，还中了第七名。
“这个崔明轩，”毛草灵抬头问秋月，“多大年纪？”
“回娘娘，刚满十八。是崔老太爷最宠爱的孙子，据说三岁能诗，五岁能文，有‘神童’之称。”
十八岁，比她推行新科举制度的时间还短。这意味着，这个年轻人是从小按照新科举的要求来培养的。
崔家在适应，甚至在她制定的规则里，找到了新的上升通道。
“有意思。”毛草灵合上卷宗，“秋月，准备一下，本宫要去贡院。”
2. 贡院风波
贡院外，新科进士们正在行“簪花礼”——这是毛草灵改革后的新仪制，取代了过去的繁文缛节，只由礼部官员为前十名戴上一朵金丝绒花。
毛草灵的凤驾到时，所有人跪了一地。
“平身。”她走下凤辇，目光扫过那些年轻的面孔。
李慕白是个清瘦书生，眼神沉静；赵文启则带着工科生特有的朴实气质；而崔明轩……果然如她所料，是个翩翩贵公子，锦衣玉服，姿态从容，眉眼间有崔家人特有的傲气。
“本宫来看看今年的英才。”毛草灵微笑，“李慕白，你的策论写得很好。不过本宫想问问，若让你去江州做一任县令，你会如何实践
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