前，“你看看，这是北境三州送来的春耕奏报。你推行的‘雪稷’，今年播种面积比去年增加了三成。”
毛草灵接过奏报细看，嘴角泛起笑意：“北境苦寒，百姓过去只能种些莜麦，收成微薄。雪稷耐寒高产，若能全面推广，北境三州的粮食自给就不成问题了。”
“何止自给，”拓跋宏指着另一份奏章，“幽州刺史说，去年试种的雪稷亩产达到了三石，比莜麦翻了一番。他请求朝廷拨专款，在北境修建粮仓。”
“该建。”毛草灵点头，“不但要建粮仓，还要修路。北境的皮毛、药材都是好东西，但道路不通，运不出来，百姓守着宝山受穷。”
两人就着奏章讨论起来，从春耕说到道路，从道路说到边贸，又从边贸说到边境驻军的粮饷……不知不觉，已近午时。
内侍轻声提醒用膳，拓跋宏才恍然抬头：“都这个时辰了。翎儿，今天就在这儿用膳吧，我让御膳房做了你爱吃的翡翠羹。”
用膳时，拓跋宏忽然道：“翎儿，有件事要与你商量。”
“陛下请说。”
“下个月是乞儿国立国五十周年，”拓跋宏放下玉箸，“礼部提议举行大典，万邦来朝。我想……在这次大典上，正式立储。”
毛草灵的手微微一颤。汤匙碰到碗沿，发出清脆的声响。
他们的长子拓跋睿今年十四岁，次女拓跋玥十二岁，幼子拓跋琛八岁。立储之事，朝中早有议论，但毛草灵一直不愿过早将孩子们推到风口浪尖。
“睿儿还小……”她轻声说。
“不小了，”拓跋宏握住她的手，“我十四岁时，已随父王上战场。睿儿这些年跟你学理政，跟我学兵法，是时候让他承担更多责任了。况且……”
他顿了顿，声音低沉了些：“我的身体，你也是知道的。”
毛草灵心中一紧。三年前，拓跋宏在秋猎时坠马，虽无大碍，但落下了头痛的毛病。御医私下告诉她，陛下年轻时征战沙场，身上旧伤不少，需好生静养。可一国之君，哪有静养的时候？
“好，”她最终点头，“那就立储。但不要给睿儿太大压力，让他慢慢学。”
“这是自然。”拓跋宏微笑，“我们的儿子，会是乞儿国最好的君王。”
用完午膳，毛草灵去看望孩子们。
皇子公主们住在东宫的“勤学苑”。她刚到院门口，就听见里面传来争论声。
“不对不对！阿姊算错了！”是小儿子琛儿清脆的
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