看着老艺人熟练地用糖浆画出飞禽走兽，几个穿着补丁衣服但脸蛋红扑扑的孩子，睁着大眼睛，满脸渴望地围着。她示意云珠买下所有的糖画，分给了那些孩子。孩子们惊喜的欢呼声和纯真的笑脸，让她冰冷的心湖泛起一丝暖意。
她继续往前走，来到一家规模不小的织坊前。这是她当年引入唐邦技术，并加以改良后建立的官营织坊的示范点之一。织机轰鸣，女工们手脚麻利地操作着新型织机，五彩的丝线在她们手中仿佛被赋予了生命，逐渐变成图案精美的锦缎。坊正认出了她（尽管她微服，但坊正曾受过她的接见），激动地就要下跪，被她用眼神制止了。
“大家辛苦了，工钱可还按时发放？伙食可还如意？”毛草灵压低声音问道。
“托娘娘……托夫人您的福！”坊正激动得语无伦次，“都好，都好！自从用了这新织机，效率高了，产出多了，咱们的工钱也涨了，家里的日子好过多了！娃儿都能送去念两天书了！大家都念着您的好呢！”
女工们虽然不知道毛草灵的真实身份，但见坊正如此恭敬，也纷纷投来好奇和善意的目光。
毛草灵看着她们因劳动而健康红润的面庞，看着她们眼中对生活的希望，再想起十年前，乞儿国女子大多困于家务，生活窘迫的景象，心中感慨万千。这一切的改变，都有她的一份功劳。
离开织坊，她又信步走到西市边缘的一片居民区。这里的房屋虽然不算豪华，但大多整洁坚固，不再是十年前常见的低矮土坯房。几个老人坐在巷口晒太阳，悠闲地聊着天。他们的话题，从今年的收成，说到家里新添的孙儿，再说到官府新修的水渠如何方便了灌溉……言语间，是对当下生活的满足和对未来的憧憬。
“听说没？大唐那边来人了，想请咱们凤主娘娘回去呢。”一个老人突然压低了声音说道。
“啊？可不能啊！”另一个老人立刻提高了嗓门，满脸焦急，“凤主娘娘是咱们乞儿国的福星！她要是走了，咱们这好日子还能有吗？”
“就是！陛下肯定不能答应！”
“咱们得想法子让娘娘留下来啊……”
老人们七嘴八舌的议论，清晰地传入了毛草灵的耳中。她站在巷口的转角处，帷帽下的脸上，神情复杂到了极点。
这些最普通的百姓，他们不懂什么朝堂争斗，不懂什么两国邦交，他们只知道，谁让他们过上了好日子，他们就认谁，就拥护谁。这种最质朴、最直接的情感，比任何大臣的慷慨陈词，都更具有冲击力
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