庆功宴的筹备工作在乞儿国上下如火如荼地展开。皇宫内外张灯结彩，热闹非凡，大街小巷也都洋溢着胜利的喜悦。毛草灵在宫中忙前忙后，既要操心宴会的各项细节，又要关注朝堂上的一些事务后续处理。
这一日，毛草灵正在御花园中与礼部官员商议宴会的座次安排，忽然听到一阵清脆的笑声传来。转头看去，只见皇帝正带着几位年轻的宫女在花丛中嬉戏。毛草灵心中微微一紧，自战争以来，她和皇帝聚少离多，此时看到皇帝这般轻松惬意的模样，心中竟涌起一丝酸涩。
礼部官员似乎察觉到了毛草灵的异样，小心翼翼地说道：“凤主，这庆功宴的座次，是否还是按照以往的惯例来安排？”毛草灵回过神来，强颜欢笑道：“嗯，大体按照惯例，但此次出征的将领们要安排在最尊贵的位置，以彰显他们的功绩。”
就在这时，皇帝看到了毛草灵，笑着向她走来：“凤主，这几日辛苦你了。”毛草灵福身行礼道：“陛下，这是臣妾分内之事。只是不知陛下今日这般开心，可是有什么喜事？”皇帝哈哈一笑：“这战争胜利，举国同庆，朕自然开心。况且这些宫女们天真烂漫，让朕也仿佛回到了年少之时。”
毛草灵心中有些不悦，但还是忍住没有发作，只是轻声说道：“陛下，这庆功宴关系重大，还望陛下能多上心。”皇帝拍了拍她的肩膀：“朕知道，有凤主你在，朕放心。”说完，便带着宫女们离开了。
庆功宴的日子终于来临。皇宫中灯火辉煌，歌舞升平。毛草灵身着华丽的凤袍，与皇帝一起坐在主位上，接受着众人的朝拜和祝贺。出征的将领们个个意气风发，讲述着战场上的英勇事迹，赢得了满堂喝彩。
毛草灵微笑着倾听，目光却不时在朝堂众人身上扫视。她知道，表面的祥和之下，或许隐藏着不为人知的危机。这时，一位大臣站起身来，举杯说道：“陛下，凤主，此次战争胜利，实乃我乞儿国之幸。这一切都离不开凤主的英明决策和陛下的圣明领导。臣提议，为陛下和凤主的健康与荣耀，干杯！”
众人纷纷响应，举杯共饮。毛草灵也端起酒杯，与众人一同喝下。然而，就在她放下酒杯的瞬间，眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影。那是曾经在后宫中与她争斗过的一位妃子的兄长，此刻正与几个大臣在角落里窃窃私语，眼神中透露出一丝不安。
毛草灵心中一动，悄悄地对身边的宫女说道：“去看看那几位大臣在说什么。”宫女领命而去。不一会儿，宫女回来附在毛草灵耳边轻声说道：“
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