着胭脂的玉镯，怎么会跑到我的殿外？"
这话像惊雷炸响在庭院里，淑妃身后的宫女们齐齐跪了下去。毛草灵看着淑妃瞬间惨白的脸，忽然想起刚入宫时，皇帝握着她的手在绢布上写字的模样。那男人指尖带着墨香，一笔一划写下"人心险于山川"，墨汁在绢布上晕开的样子，正像此刻淑妃眼底蔓延的慌乱。
僵持间，李德全又慌慌张张跑进来，手里捧着个描金匣子，脸色比刚才难看了十倍："贵妃娘娘，出、出事了......皇后娘娘宫里丢了先太后传下来的凤钗，内务府在您常去的偏殿角落，找到了装凤钗的盒子......"
毛草灵只觉心口一沉。她终于明白这盘梅花酥的用意——不是要毒害她，而是要让她沾染这殿里的气息。那断线的珍珠、沾着胭脂的玉镯、还有此刻出现的凤钗盒子，环环相扣，都在指向一个结果：她这个来历不明的贵妃，觊觎皇家珍宝，甚至私藏先太后遗物。
"青禾，"她转身回殿，声音平静得像结了冰，"取我的贵妃印信，去查三件事。第一，昨日御膳房是谁送的点心；第二，皇后的贴身宫女今日去过哪里；第三，淑妃昨夜侍寝时，是谁替她梳妆的。"
走到铜镜前，她看着镜中自己的脸。三个月前那个在青楼里靠调鸡尾酒讨生活的毛草灵，似乎已经被宫墙里的香风熏成了另一个人。眉梢眼角染上了皇家的威仪，可眼底深处，还藏着现代灵魂里的清醒。
窗外传来淑妃不甘的哭喊，毛草灵拿起桃木梳子，慢慢将散落的发丝绾起。她想起大学时学的SWOT分析法，忽然觉得这后宫争斗，倒像是场没有硝烟的商业谈判。对方亮出的每一步棋，都藏着背后的利益链条——皇后要保母家，淑妃想争宠，而她自己，不过是棋盘上最碍眼的那颗新子。
梳子齿突然勾到根白发，细得像蚕丝。毛草灵捏着那根白发对着光看，忽然笑了。在这个没有抗生素和WiFi的时代，她能从青楼走到贵妃之位，靠的从来不是运气。
"娘娘，查到了。"青禾匆匆进来，手里拿着张纸条，"送点心的小厨房太监，今早去过后宫库房；皇后的贴身宫女，辰时去过淑妃宫里；还有......昨夜替淑妃梳妆的宫女，是皇后宫里调过去的陪嫁......"
毛草灵将白发缠在指尖，轻轻一扯就断了。她看着镜中映出的雕花窗棂，忽然想起现代职场上的生存法则——永远不要只看对手出的牌，要想他们手里还藏着什么。
"青禾，"她转过身，眼底已没了半分慌乱
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