踏雪的马蹄踏碎了宫道上的薄冰，发出清脆的碎裂声。毛草灵伏在马背上，冷风灌入领口，却吹不散她心头的惊涛骇浪。怀里的半枚玉佩像是一块烙铁，隔着几层衣料仍能感受到那刺骨的寒意，连同那个模糊的“苏”字，一下下灼着她的神经。
苏家。这个在现代被她唤了二十多年的姓氏，此刻像一把生锈的钥匙，猝不及防地捅开了记忆的锁。她想起父亲书房里挂着的《清明上河图》复刻版，想起母亲在厨房研究新菜式时的唠叨，想起自己十七岁生日那天，在家族企业的酒会上穿着高跟鞋崴了脚，被哥哥笑了整整一年……那些被“毛草灵”这个身份覆盖的、属于“苏晚”的记忆，如同被惊扰的蝶群，突然在脑海里扑扇着翅膀，搅得她一阵眩晕。
“娘娘，慢点！前面是岔路了！”乌兰骑着另一匹枣红马追上来，声音被风扯得有些变形。
毛草灵猛地回过神，勒住缰绳。踏雪打了个响鼻，前蹄高高扬起，又重重落下。她抬眼望去，前方的路果然分了两道——左边是通往北门的官道，耶律洪的马车应该走的是这条路；右边则是一条窄窄的驰道，据说能抄近路追上先行的队伍，但路面崎岖，冬天常有积雪压垮的枯枝挡路。
“走右边。”她几乎没有犹豫。
乌兰愣了一下：“可是娘娘，那条路太险了……”
“陛下的队伍走得急，官道上说不定有埋伏。”毛草灵的目光扫过驰道入口处的密林，那里的雪地上似乎有新鲜的马蹄印，杂乱无章，不像是宫廷卫队的手笔，“放机灵点，跟着我的脚印走。”
她说着夹了夹马腹，踏雪会意，迈开长腿冲进了驰道。马蹄碾过积雪下的碎石，发出硌牙的声响，两侧的枯树枝桠不时刮过她的披风，留下细碎的布条。毛草灵一手拉紧缰绳，一手按在怀里的玉佩上，指尖已经被冻得发麻，却不敢有丝毫松懈。
她在赌。赌那枚玉佩不是偶然出现，赌暗处的人此刻就在这条路上。
果然，行至半途，前方突然传来一阵急促的马蹄声。三匹黑马从密林里窜出来，拦住了去路。马上的骑手穿着黑色斗篷，帽檐压得极低，只能看见露出的下颌线条紧绷，手里都握着弯刀，刀身在雪光反射下泛着冷芒。
“来者何人？”毛草灵勒住马，声音尽量平稳。她注意到为首的骑手靴筒上沾着几点暗红，像是干涸的血迹。
骑手没有回答，只是举起弯刀，做了个噤声的手势。紧接着，身后传来更密集的马蹄声，夹杂着金属碰撞的脆响——是耶律洪的
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