古珏心中怒不可遏，一个小小的秀才居然敢质疑马场的信誉！
他乜斜着眼睛，眼角挂着讥诮的笑意，正待出声讽刺两句，却被方四维打断了。
古珏顿住一息，而后扭头冷冷的看着方四维，那种眼神绝对称不上友好，反而是充满了压迫感。
方四维却并不惧怕古珏的威胁，对着范秀才道：“你此时提到学田，是想说什么？”
范秀才微倾着身子，拱手答道：“县尊老爷，小生并非质疑佃田有何问题，只是觉得，学田每年的额租原本是供本学，以及本县贫生，让他们能有机会读书出人头地。如今却佃给了马场，虽然马场为此付出了高额租金，但……小生也大致了解过，其实马场在这片地上所获的利益早就远远超过了他们所付出的‘高额’租金。”
古珏冷笑一声，这范秀才今日可是吃错了药？还是哪根筋没搭对？
方四维依然没有理会古珏，就当他不存在，而是继续问道：“哦？你仔细说说看，本官听听。”
他心中自有考量，并非一味只听乡绅的意见，但也不会完全听信公呈，这就相当于代表民意的公呈与地方权利结构之间的某种平衡。
并非皇权不下乡，而是在这种平衡中，关键看一县之主的县令如何把握。过去乡绅给地方官荐言献策是通过私人书信的方式，并不具有‘民意’性质。自打士绅也加入联署公呈之后，虽说公呈代表‘民意’，但社会从来都不是铁板一块，那公呈是否被士绅把持利用，成为他们窃去‘民意’之名，而谋本阶级之利的工具？
这就需要一县之主去判断，而事实上也反映了地方上官、绅、民的政治权利结构中各自真实的地位。好比在涉及赋税事务上，有些官员会一再强调‘索公呈不索公揭’，既以里老等人的公呈作为首要依据，而乡绅的公揭不足为凭。其实也表明在赋税问题上，考虑更多的是‘民意’而非‘绅意’。
虽然并不能制止乡绅借‘民望’引导地方舆论，但至少表明，官员在‘民意’和‘绅意’问题上还是有所防范。
范秀才得到方四维的鼓励，继续道：“小生曾因家里想开一间食铺而去多方打听过，也曾想过在马场周边租下一间铺面开食铺，就是想到马场人多，买卖肯定好做。但打听之后才知，马场周边所有的铺户门面全是马场所建，并且出售出租。只可惜租金太过高昂，已超过我家的承受能力，是以只有放弃，租金尚且如此，遑论铺面售出的价格，估计都得上天去……”
“当然，小生也
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