“也是，她好茶，常去汶老那里饮茶。”
稍顿，又小心问道：“王月生她……后来怎样？”
这‘后来’所指，柳敬亭懂，但一语如何道尽？他沉默半晌，方吐出二字：“很惨……”
闻言，苏昆生张了张嘴，却哑了声，仿佛这两字如鲠在喉。其实一开始就料到了结局，往后所有的猜度无非是心有侥幸。
朱市妓王月生，寒淡如孤梅冷月，含冰傲霜，终究还是没逃过一劫。
柳敬亭神色淡淡，似习惯了世间生死分离，又道：“说说你吧，自九江一别鲜少相聚，你又是如何度过这三年时光？”
苏昆生没有急于回答，半晌，却反问之：“老柳，有一事吾耿耿于怀至今，百思不得其解，今日既遇到你，不如先为老弟解解惑？”
柳敬亭看他许久：“莫不是还想问……圣上为何那样对左公？”
“正是！吾一直想不通。后来只想到一个可能，就是四年前的三月十九……”苏昆生眼神里透着一丝困惑，又仿佛陷入回忆中。
“……京师被闯贼攻陷，不日，太子，即圣上出逃天津准备走海路。四月时，阮、马二人在淮安拥立福王，与东林诸公发生龃龉，而那时太子还未抵达南京，事实上就已陷入孤立，左公在当时没有明确表明拥立太子与否，所以才……可是这个原因？”
“柳敬亭微微一叹：“左公当时没及时表明立场，此一层，但未必是主因，还有一层……你可记得，后来有人批过，说左公是‘勇于虐民，怯于大战’。怯，无非是说左公曾假借‘太子’密诏赴南京救驾，就为了避免正面对敌……”
“可是！”苏昆生立即打断，而且瞪大双目似有不服：“那时在淮安就谣言四起，‘北来太子’的消息时真时假，让人辨不清真伪，又怎能全怪在左公一人身上！”
柳敬亭见他莫名激动，不由笑了：“现在说这些又有什么用？”
“吾……”苏昆生顿时噎住，半晌方吐出一口浊气，浑身似泄了气力瞬间萎靡下来。
“都说左公是拥兵自重，但他又有何大错？要错也错在身不由己！我只是为他惋惜，若不是这般，他也不会病亡于九江。”
柳敬亭喟叹一声，道：“时也，命也，运也，非人之所能也。”
苏昆生闻言，只得苦笑：“是啊，命运不济！”
一时间没了言语。
沉默中，苏昆生缓缓抬头向天际望去，眼里却空无一物，柳敬亭依稀听得他一声叹息，似喃
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