“谢学士肯定,此乃张承旨与诸位同僚协力之功。”赵机谦道。
吴元载摆摆手:“本官今日唤你来,另有一事。”他取过案头一份略显陈旧的卷宗,“此乃去岁北伐时,随军转运使司的部分账目抄录,涉及大量粮秣、药材、军械的临时采买与损耗。战后一直未能彻底理清。如今朝廷度支紧张,需核清旧账,以备审计。此事繁杂,且涉及诸多军中人事,颇为棘手。张承旨举荐你,言你心细善算,且于钱粮勾稽有经验。本官意欲将此卷宗交你牵头梳理,限期两月,可能办妥?”
赵机心中微动。这显然是一项重要的实务考验,若能办得漂亮,不仅能进一步展现能力,也能接触到更多北伐战役的后勤细节,甚至可能发现一些值得总结的经验教训。当然,风险也不小,涉及军中将吏,盘根错节。
“下官定当竭尽全力,仔细梳理,按时呈报。”赵机没有犹豫,郑重应下。
“嗯。”吴元载将卷宗推过来,“所需人手,可自讲议所或向度支司借调,报予张承旨即可。记住,账目核查,首重证据,遇有疑点,需多方印证,不可轻下断语。尤其涉及将领支用,更需谨慎。若有重大发现或难决之处,可直接报我。”
“下官明白。”赵机双手接过沉甸甸的卷宗,知道这既是信任,也是重担。
回到讲议所,赵机向张承旨禀明了新任务。张承旨并无意外,只道:“吴学士既委以此任,你便放手去做。讲议所这边,联防反馈之事可暂交他人。所需人手,我可与度支司协调。”
赵机不敢耽搁,立刻开始翻阅卷宗。内容果然庞杂,时间跨度近半年,涉及从汴京出发至幽州城下、再到溃败南返整个过程中,各军临时采购粮草、药品、牲畜、乃至雇佣民夫车辆的记录。账目混乱,格式不一,许多只有简单品名和总价,缺乏详细来源、单价、经手人信息,更有大量“途中损耗”、“遇敌损毁”、“不得已弃置”等模糊记载。
这是一项艰巨的任务。赵机首先从度支司借调了两名精通旧账梳理的老吏,又请张承旨协调,从三司勾院临时调用了一名曾参与战后账目初核的书记。四人组成小组,先按时间线和行军路线,将散乱账目重新排序、归类。
工作枯燥且压力巨大。赵机需要不断查阅当时的行军日志、粮官记录、将领奏报等辅助文件,试图还原每一笔非常规开支的背景。他发现许多“损耗”记录集中在溃退阶段,数额巨大,但原因含糊;也有一些采购价格明显高于市价,却无合理解释。
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